Angkatan Udara AS berencana untuk mensertifikasi pesawat serang F-117 Nighthawk yang sudah dinonaktifkan sehingga mereka dapat mengisi bahan bakar dari pengisi bahan bakar KC-46A Peg yang baruasus.
KC-46 sudah disertifikasi untuk mengisi bahan bakar hampir semua pesawat, namun hanya sedikit yang tersisa, termasuk pembom siluman baru. B-21 Penjarah dan pesawat serang F-117A. Sebuah keputusan yang menarik, karena F-117 resmi dinonaktifkan pada tahun 2008, namun tetap terbang dalam lingkup pelatihan. Pada tahun 2021, Angkatan Udara mengakui hal ini, dan tahun berikutnya Pusat Uji Angkatan Udara mengeluarkan permintaan kemungkinan kontrak 10 tahun, mulai 1 Januari 2024, untuk pemeliharaan dan dukungan logistik armada F-117A, dengan mengakui bahwa Angkatan Udara AS bersedia mendukung pesawat tersebut dalam penerbangan setidaknya hingga tahun 2034. Pengisian bahan bakar dari KC-46 tentu sesuai dengan rencana tersebut.
Meskipun teknologi siluman F-117 mungkin sudah ketinggalan jaman dibandingkan dengan F-22 dan F-35, pesawat ini mungkin masih berguna untuk pelatihan sebagai pesawat musuh dan pengganti rudal jelajah, serta untuk penelitian, pengembangan dan pengujian, mungkin terkait. untuk program generasi berikutnya.
Berdasarkan Undang-Undang Pertahanan Nasional tahun 2007, 52 pesawat dinonaktifkan dan ditempatkan kembali di Tonopah Test Range. UPU menyimpan setiap F-117 di tempat penyimpanan, yang menjaga pesawat dalam kondisi yang memungkinkan mereka untuk terus beroperasi. Namun persyaratan tersebut kemudian dicabut, dan Angkatan Udara AS bermaksud untuk mendeklasifikasi, mendemiliterisasi, dan membuang empat pesawat per tahun.
Tidak diketahui berapa jumlah penabuh drumnya pesawat masih layak terbang. Pada Januari 2023, dari 59, sekitar 45 berada dalam penyimpanan, dan lebih dari 10 telah disetujui untuk dipindahkan ke museum. Tingkat penghapusan saat ini hanya dua hingga tiga pesawat per tahun, bukan empat per tahun.
Pesawat-pesawat ini terus terlihat. Pada Oktober 2023, fotografer Michal Rokita menangkap beberapa cuplikan video dan foto terbaik dari operasi F-117 di pangkalan rahasia. Dia cukup beruntung bisa memfilmkan beberapa pesawat yang lepas landas pada jarak tersebut, serta beberapa Janet B737 dan Beech King Airs. Dia juga melihat dua pesawat tak dikenal, salah satunya terlihat di hanggar terbuka di samping F-117.
Dan baru-baru ini, seperti yang kami tulis, fotografer penerbangan James Reeder membuat seri gambar terbaik F-117 pada rute Sidewinder yang terkenal, yang mengelilingi sebagian besar lokasi uji R-2508, yang terletak di atas Gurun Mojave, dan berbagai fasilitas uji dan pelatihan militer.
• F-117 NIGHTHAWKS • (lagi!)
Misi minggu ini sangat rahasia dan sangat suksescespenuh!#f117 #f117nighthawk #lockheed #lockheedmartin #skunkworks #tonopah #tubrukan dr samping #sidewinderlowlevel #diam-diam #Penampakan UFO #usaf #Angkatan Udara foto.twitter.com/jReoqh7ikP
— jmh.creates (@JarodMHamilton) Februari 1, 2024
Baca juga:
Ketika pesawat itu sudah lama dinonaktifkan, tetapi Anda masih sangat menyukainya