Para ilmuwan dapat menghitung konsekuensi dari bencana kosmik di mana asteroid Ryugu akan menabrak Bumi. Prediksi hasil tabrakan semacam itu menjadi mungkin berkat analisis sampel yang dikirim oleh pesawat ruang angkasa Hayabusa2 Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA).
Satoshi Tanaka, seorang profesor di Departemen Ilmu Tata Surya JAXA, mempresentasikan hasil perhitungan pada Konferensi Pertahanan Planet ke-8 di Wina dan menekankan pentingnya melakukan penilaian serupa untuk pertahanan planet, bahkan untuk asteroid yang saat ini tidak menimbulkan tabrakan. ancaman. Itulah tepatnya Ryugu.
Wahana Hayabusa2 diluncurkan pada Desember 2014 dan mencapai asteroid Ryugu selebar sekitar 900 m, terletak sekitar 300 juta km dari Bumi, pada Juni 2018 setelah perjalanan 42 bulan melalui ruang angkasa. Selain mengumpulkan sampel yang dikirim ke Bumi pada tahun 2020, Hayabusa2 juga mendaratkan beberapa penjelajah di asteroid dan menembakkan dua proyektil ke batuan luar angkasa.
“Hayabusa2 berhasil melakukan eksperimen di mana dua proyektil seberat 1 kg diluncurkan dengan kecepatan 2 km/detik, menghasilkan kawah berdiameter kurang lebih 20 m di asteroid tersebut,” kata ilmuwan tersebut. - Kekuatan ikatan batuan harus sangat rendah untuk mendapatkan hasil seperti itu. Menurut perkiraan kami, kepadatan batu hanya sedikit lebih tinggi dari air."
Berdasarkan fakta tersebut, Ryugu, yang semakin dekat ke Bumi sekitar 100 km selama bertahun-tahun, dianggap sebagai asteroid yang tersusun atas fragmen dan memiliki kepadatan yang rendah dibandingkan asteroid biasa. Jadi jika itu menuju Bumi, para ilmuwan harus sangat berhati-hati untuk mencegahnya pecah berkeping-keping. Ini mengacu pada skema untuk membelokkan asteroid dari orbit menggunakan penabrak seperti yang dikembangkan untuk misi tersebut DART NASA. Kami ingatkan, pada September 2022, perangkat itu menabrak asteroid Dimorfo, setelah itu 900 kg puing terbang ke luar angkasa, dan orbitnya berubah selama 32 menit.
Satoshi Tanaka menjelaskan jika sebuah asteroid Ryugu menuju Bumi dan memasuki atmosfer planet pada sudut 45° dan dengan kecepatan sekitar 17 km/detik tanpa campur tangan penabrak, puing-puing asteroid akan hancur pada ketinggian 40 hingga 35 km di atas permukaan planet.
Ini akan menyebabkan “ledakan udara” yang serupa dengan yang diamati di Rusia pada Februari 2013, ketika Chelyabinsk meteorit meledak pada ketinggian sekitar 30-25 km di atas Bumi. Hasilnya adalah kilatan cahaya yang terang dan ledakan atmosfer yang setara dengan ledakan 400-500 kiloton TNT. Kekuatan ledakan itu 33 kali lebih besar dibandingkan setelah bom atom dijatuhkan di Hiroshima pada akhir Perang Dunia II.
Akibat jatuhnya meteorit Chelyabinsk, hampir 1,5 ribu orang terluka, terutama karena banyaknya puing dan pecahan kaca, tetapi perlu ditambahkan bahwa itu adalah benda terbesar yang memasuki atmosfer bumi setelah tahun 1908, dan diameternya 20 m, artinya hanya sebagian kecil dari ukurannya Ryugu.
Tanaka mencatat, jika Ryugu hancur di atmosfer di atas Bumi, akan cukup sulit untuk memprediksi ukuran puing yang akan jatuh ke tanah, karena para ilmuwan belum memiliki informasi yang cukup tentang kekuatan asteroid tersebut. "Mungkin lebih dari dua kali lipat lebih tinggi dari perkiraan saat ini, yang dapat mempengaruhi konsekuensi kejatuhannya ke Bumi," Satoshi Tanaka menyimpulkan. - Sampel Ryugu sedang dalam proses menyelesaikan analisis awal, dan studi retakan internal akan menjadi penting di masa depan - ini akan membantu membentuk penilaian yang lebih akurat tentang konsekuensi jatuhnya asteroid serupa ke Bumi."
Baca juga: