Aparat NASA Parker Solar Probe membuat penemuan kunci yang mengungkap sumber angin matahari cepat. Ini diluncurkan pada 2018 untuk mempelajari pemanasan korona matahari dan mencari tahu apa yang mempercepat angin matahari. Angin matahari adalah aliran partikel bermuatan tinggi yang dipancarkan dari atmosfer terluar Matahari (korona) dan menyebar ke seluruh Tata Surya.
Angin matahari cepat memiliki kecepatan hingga 750 km/detik dan hampir sesuai dengan komposisi fotosfer matahari. Dia tetap menjadi misteri selama beberapa dekade. Sampai sekarang. Dalam sebuah makalah baru-baru ini, tim ilmuwan dari University of California, Berkeley dan University of Maryland-College Park melaporkan sumber yang menarik dari angin matahari yang kuat ini. Dalam hal ini mereka terbantu oleh data yang diperoleh oleh probe Parker Solar Probe.
Probe mengamati struktur plasma sempit ketika mendekati permukaan Matahari pada jarak sekitar 8 juta km. Aliran ini tampaknya dikendalikan oleh medan magnet, yang menyebabkan titik dingin Matahari, yang dikenal sebagai lubang koronal. Ini adalah bintik-bintik besar di permukaan Matahari di mana garis-garis medan magnet tidak terkunci di dalam, melainkan membentuk garis-garis medan terbuka yang menyembur ke luar angkasa. Sederhananya, lubang ini mengeluarkan partikel berkecepatan tinggi dari Matahari seperti air dari pancuran.
Pancaran partikel ini muncul sebagai titik terang sementara di permukaan Matahari dan menyorot di mana medan magnet masuk dan keluar dari fotosfer (permukaan Matahari yang terlihat).
Berdasarkan jumpa pers ilmuwan, ketika medan magnet melewati satu sama lain dalam arah yang berlawanan di kawah ini di permukaan matahari, mereka pecah dan terhubung kembali, mengirimkan partikel bermuatan terbang keluar dari matahari. "Kesimpulan utamanya adalah bahwa rekoneksi magnetik dalam struktur corong inilah yang menjadi sumber energi angin matahari cepat," kata profesor fisika UC Berkeley Stuart D. Bale dalam sebuah pernyataan.
“Itu tidak hanya muncul di mana-mana di lubang koronal, itu seperti disubstrukturkan di dalam lubang koronal ke sel-sel supergranulasi ini. Itu berasal dari kumpulan kecil energi magnetik yang dikaitkan dengan arus konveksi. Hasil kami, menurut pendapat kami, memberikan bukti yang meyakinkan bahwa ini disebabkan oleh penyambungan kembali," tambah para ilmuwan.
Probe mengamati partikel berenergi tinggi yang bergerak dengan kecepatan sekitar 10 hingga 100 kali lebih cepat daripada angin matahari, yang berarti bahwa angin kencang disebabkan oleh penyambungan kembali medan magnet yang dikeluarkan dari lubang koronal ini. Memahami bagaimana dan dari mana asal angin matahari sangat penting untuk memprediksi badai matahari dan cuaca antariksa. Badai matahari, terdiri dari partikel bermuatan, melewati atmosfer bumi, menghasilkan aurora yang spektakuler, tetapi badai yang parah dapat menyebabkan kegagalan satelit dan sistem kelistrikan.
"Angin membawa banyak informasi dari Matahari ke Bumi, jadi memahami mekanisme angin matahari penting untuk alasan praktis di Bumi, kata para ilmuwan. "Ini akan memengaruhi kemampuan kita untuk memahami bagaimana Matahari melepaskan energi dan menyebabkan badai geomagnetik yang mengancam jaringan komunikasi kita." Berkat penemuan ini, para ilmuwan selangkah lebih dekat untuk lebih memahami dinamika kompleks permukaan turbulen bintang kita.
Baca juga: