Para peneliti telah menunjukkan bahwa kecepatan rotasi asteroid Phaeton yang berpotensi berbahaya berubah dari waktu ke waktu. Sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Sean Marshall, seorang ilmuwan planet di observatorium Arecibo di Puerto Rico, mempelajari asteroid Phaeton yang berpotensi berbahaya menjelang misi yang direncanakan oleh Japan Aerospace Exploration Agency. Hasil pengamatan menunjukkan bahwa rotasi benda langit terus mengalami percepatan.
Menggunakan pengamatan batu ruang angkasa dari tahun 1989 hingga 2021, para ilmuwan membangun model untuk menentukan bentuk Phaethon dalam persiapan untuk misi tersebut. Yang mengejutkan para peneliti, hasil simulasi tidak sesuai dengan pengamatan terbaru: saat objek dalam model bersinar lebih terang tidak sesuai dengan perubahan aktual dalam luminositas asteroid.
Para peneliti menyarankan bahwa ini dapat dijelaskan oleh fakta bahwa periode rotasi Phaethon telah sedikit berubah beberapa waktu sebelum pengamatan 2021. Penyebab yang paling mungkin: aktivitas seperti komet selama perjalanan perihelion (titik orbit yang paling dekat dengan Matahari). Faktanya adalah bahwa asteroid mendekati bintang kita pada jarak hingga 21 juta km - dua kali lebih dekat dari Merkurius.
Para peneliti menemukan bahwa model di mana periode rotasi berkurang 4 ms per tahun paling baik menggambarkan pengamatan nyata. Mereka mencatat bahwa meskipun lebih dari satu juta asteroid telah ditemukan sejauh ini, termasuk lebih dari 30 objek dekat Bumi, Phaeton hanyalah contoh kesebelas dari perubahan kecepatan rotasi di antara asteroid. Selain itu, dia adalah yang terbesar dari mereka.
Phaeton adalah asteroid dekat Bumi dengan diameter rata-rata sekitar 5,4 km. Meskipun simulasi saat ini menunjukkan bahwa risiko objek ini bertabrakan dengan Bumi minimal, perubahan kecil pada orbit objek sebesar itu berpotensi menyebabkan tabrakan berbahaya di masa depan.
Japan Aerospace Exploration Agency berencana untuk mengarahkan misi DESTINY+ ke asteroid Phaeton yang mendekat pada tahun 2024. Pesawat ruang angkasa harus terbang dan mungkin mendarat di objek dalam empat tahun - pada tahun 2028. Model rotasi objek yang disempurnakan akan membantu para peneliti memahami wilayah mana yang akan diterangi oleh Matahari selama terbang lintas pesawat ruang angkasa, dan merencanakan misi dengan lebih baik.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- NASA menjatuhkan asteroid keluar jalur selama tes "menyelamatkan Bumi"
- Bisakah asteroid menghancurkan seluruh Bumi dan seberapa besar ukurannya?