Misi NASA PACE senilai hampir $1 miliar diluncurkan pagi ini dengan roket SpaceX Falcon 9 setelah penundaan beberapa hari karena cuaca buruk. Setelah diluncurkan, satelit terbaru ini akan melakukan pengamatan penting terhadap atmosfer dan iklim bumi serta memungkinkan para ilmuwan menilai keadaan lautan kita.
“PACE akan sangat meningkatkan pemahaman kita tentang cara kerja lautan dan hubungannya dengan sistem Bumi yang lebih luas,” kata NASA. “Ini akan menunjukkan kepada kita biologi lautan dalam skala yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”
Sekitar 7,5 menit setelah peluncuran, tahap pertama roket kembali untuk pendaratan vertikal di Landing Zone 1. Menurut pernyataan misi SpaceX, ini adalah peluncuran dan pendaratan keempat untuk kendaraan peluncuran ini. Lima menit kemudian, tahap atas Falcon 9 meluncurkan PACE ke orbit sinkron matahari pada ketinggian sekitar 677 km di atas Bumi – sekitar 70% lebih tinggi dari ISS.
Dalam orbit sinkron matahari, satelit melihat setiap bagian bumi pada waktu matahari yang sama setiap hari. Oleh karena itu, kondisi pencahayaan yang konstan membuat pesawat ruang angkasa lebih mudah melacak atau mendeteksi perubahan di permukaan bumi. Oleh karena itu, satelit meteorologi dan mata-mata sering ditempatkan di sana.
Kurang dari dua jam menuju peluncuran Falcon 9 @NASAmisi PACE dari pad 40 di Florida. Semua sistem terlihat bagus dan cuaca 95% mendukung untuk lepas landas foto.twitter.com/zkH0X2JTdH
- SpaceX (@SpaceX) Februari 8, 2024
Operator PACE akan bekerja untuk meningkatkan daya yang dibutuhkan pesawat ruang angkasa sepanjang 3,2 m dan berbagai subsistemnya. Setelah masa verifikasi ini, satelit akan dapat memulai karya ilmiahnya. Ini akan dilakukan oleh tiga perangkat. Salah satunya, spektrometer yang disebut Ocean Color Instrument (OCI), akan menampilkan berbagai warna lautan dengan sangat detail dan dalam rentang yang sangat luas, mulai dari inframerah dekat hingga ultraviolet. Warna-warna ini ditentukan oleh interaksi sinar matahari dengan partikel air laut seperti klorofil yang dihasilkan oleh plankton fotosintetik.
Pengerahan pesawat ruang angkasa PACE dikonfirmasi
- SpaceX (@SpaceX) Februari 8, 2024
Dua instrumen satelit lainnya adalah polarimeter. “Mengukur keadaan polarisasi sinar ultraviolet dan cahaya dengan panjang gelombang pendek pada sudut yang berbeda memberikan informasi rinci tentang atmosfer dan lautan, seperti ukuran dan komposisi partikel,” kata peneliti. NASA.
PACE bahkan telah dibandingkan dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA. “Ini akan memberi tahu kita tentang lautan seperti halnya Webb memberi tahu kita tentang luar angkasa,” kata pernyataan itu.
Baca juga: