Pentagon mendekati SpaceX tentang akuisisi kendaraan peluncuran luar angkasa Starship untuk misi berbahaya dan berisiko tinggi, kata perusahaan itu. Pemerintah AS saat ini bergantung pada kontraktor non-militer untuk meluncurkan muatan untuk berbagai operasi, termasuk peluncuran satelit, dan tidak memiliki kendaraan peluncuran luar angkasa – setidaknya tidak ada yang diungkapkan – yang dapat digunakan jika terjadi kemungkinan darurat. . SpaceX sudah bekerja sama dengan Angkatan Udara dan Angkatan Luar Angkasa dalam program ini Kargo Roket, yang ditujukan untuk pengiriman kargo dan personel yang mungkin dilakukan dengan cepat ke titik mana pun di Bumi yang dapat melakukan pendaratan.
Aviation Week adalah yang pertama melaporkan ketertarikan Kementerian Pertahanan Starship mengikuti komentar yang dibuat oleh perwakilan SpaceX di Space Mobility Conference di Orlando, Florida pada 30 Januari.
Sistem SpaceX yang kompleks Starship terdiri dari kendaraan peluncuran super berat dan pesawat ruang angkasa. Menurut perusahaan, Starship, yang mampu melakukan pendaratan vertikal, merupakan roket terbesar dan terkuat yang pernah diterbangkan, dan dilaporkan mampu membawa beban hingga 150 ton sekaligus dapat digunakan kembali sepenuhnya. Pada akhirnya, SpaceX bermaksud menggunakan sistem tersebut Starship untuk mengirimkan awak dan kargo ke orbit Bumi, Bulan dan Mars, namun masih dalam tahap pengembangan uji terbang yang relatif awal.
"Kami melakukan perbincangan… dan hal ini mengarah pada misi spesifik yang merupakan kasus penggunaan yang sangat spesifik dan terkadang berisiko tinggi atau mungkin berbahaya bagi Kementerian Pertahanan (MoD) di mana mereka bertanya pada diri sendiri: "Apakah kita perlu memiliki [Starship] sebagai aset terpisah? SpaceX, bisakah kamu melakukannya?Gary Henry, penasihat senior SpaceX, mengatakan kepada audiensi di Space Mobility Conference, Aviation Week melaporkan. "Kami mempelajari semua solusi yang mungkin untuk masalah ini", dia mencatat. Menekankan bahwa pemerintah bisa membeli Starship, jika dia mau, Henry juga mengatakan itu “dari sudut pandang [SpaceX] kami, jika Anda ingin memanfaatkan sepenuhnya atribut komersial Starship atau kendaraan peluncuran apa pun yang beroperasi secara komersial, Anda perlu membelinya sebagai layanan".
Selain itu, Kolonel Eric Felt, direktur arsitektur ruang angkasa untuk Kantor Sekretaris Angkatan Udara untuk Akuisisi dan Integrasi Ruang Angkasa, membahas pada konferensi tersebut potensi kebutuhan untuk segera mengalihkan kepemilikan kendaraan peluncuran ruang angkasa kepada pemerintah dalam keadaan tertentu. "Jika kami dapat membeli layanan komersial, kami akan melakukannyaMerasa berkata. "Namun mungkin ada kasus penggunaan yang memerlukan [peluncur] yang dikelola negara dan dipandu oleh pemerintah, dan transfer tersebut dapat terjadi "on the fly"".
Bagaimana tepatnya pengalihan kepemilikan yang dijelaskan oleh Felt akan berhasil dalam praktiknya Starship "sesuai permintaan" -- kapan pemerintah akan mengambil kendali sistem untuk "misi yang berpotensi berbahaya" sebelum mengembalikannya ke SpaceX -- masih belum jelas, catat Aviation Week. Tampaknya SpaceX dan pejabat pemerintah sedang dalam proses mencari tahu hal ini, yang semuanya masih bersifat hipotetis pada saat ini, mengingat bahwa Starship masih dalam pengembangan.
Baca juga: