Kelompok ilmuwan ekspedisi terus-menerus menyisir permukaan Antartika untuk mencari tamu luar angkasa - meteorit. Antartika adalah lokasi yang ideal untuk mencari batuan ruang angkasa yang relatif utuh, karena iklimnya yang kering mencegah pelapukan yang berlebihan dari waktu ke waktu. Selain itu, meteorit gelap sangat kontras dengan permukaan putihnya.
Ekspedisi terakhir para ilmuwan, pada Desember 2022, dimahkotai dengan sukses - lima meteorit, di antaranya ditemukan sampel yang cukup besar - sebuah batu seberat 7,6 kg. Meteorit itu ditemukan di permukaan salju, di mana badan hitam batu-batu itu menonjol di atas padang salju putih di benua itu.
“Ukuran tidak selalu penting dalam hal ini meteorit, dan bahkan mikrometeorit kecil pun bisa sangat berharga dari sudut pandang ilmiah, kata Maria Valdez, rekan peneliti di Field Museum dan University of Chicago dalam bukunya penyataan. "Tapi tentu saja menemukan meteorit sebesar ini adalah sukses besar, dan itu sangat mengasyikkan."
Menurut kata-kata ilmuwan, untuk beberapa puluh ribu meteorit yang ditemukan, spesimen sebesar itu berjumlah sekitar 100 buah. Untuk menemukan meteorit tersebut, para peneliti mengendarai mobil salju dan berjalan melalui area yang sebelumnya telah dipetakan dan diidentifikasi melalui citra satelit sebagai tempat pendaratan meteorit yang potensial.
Saat tim menemukan meteorit, mereka menggunakan instrumen genggam untuk menguji sifat magnetik batuan tersebut. Sebagian meteorit tetap berada di permukaan, sebagian lainnya tenggelam ke dalam es, meskipun setelah beberapa saat mereka juga muncul ke permukaan karena perpindahan dan pergerakan gletser.
Kelima meteorit yang ditemukan telah dikirim ke Institut Ilmu Pengetahuan Alam Kerajaan Belgia, dan sampel tanah dari area tersebut akan dianalisis oleh tim itu sendiri. Rahasia tersembunyi di meteorit, dapat membantu umat manusia memahami prinsip penciptaan dan pengaturan alam semesta kita.
Baca juga: