Di Kementerian Pertahanan AS mengumumkan bahwa pelamar pertama untuk program drone Replikator yang direncanakan akan dipilih pada pertengahan Desember.
Program ini pertama kali diumumkan pada bulan Agustus tahun ini dan merupakan tanda kemajuan pertama dalam mencapai tujuannya untuk membangun drone yang murah dan efektif dalam jumlah besar untuk militer AS. Namun, kandidat terpilih tidak akan diumumkan secara publik setelah seleksi resmi selesai, mungkin karena alasan keamanan nasional.
“Saya telah membicarakannya dengan Kongres dalam sesi tertutup, namun bagaimana kami memutuskan untuk membicarakannya, dalam kaitannya dengan program atau proyek spesifik yang akan dipercepat oleh Replikator, masih harus ditentukan,” kata Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks. “Kami akan memilih kandidat dalam tiga minggu ke depan.”
Tujuan utama dari program Replicator adalah untuk memproduksi dalam jumlah besar drone untuk penempatan di kawasan Indo-Pasifik, yang akan menciptakan situasi sulit bagi militer Tiongkok jika terjadi konflik. Oleh karena itu, hal-hal spesifik dalam proyek, seperti pemilihan sistem, diharapkan dirahasiakan agar tidak membahayakan keseluruhan inisiatif.
Perlu diketahui, proyek-proyek yang dipilih sebelumnya sudah masuk dalam permohonan anggaran tahun anggaran 2024. Menurut Kathleen Hicks, badan tersebut tidak memerlukan dana tambahan untuk drone Replicator gelombang pertama. Sebaliknya, mereka mencari cara untuk mempercepat produksi dan pengiriman, serta menutup kesenjangan antara inovasi dan pengujian lapangan.
Juga menarik:
Dia menekankan bahwa UAV yang akan berpartisipasi dalam program ini akan dipilih dari perangkat kecil yang sudah menjadi bagian dari program Pentagon. Ini termasuk perangkat Teal dan Skydio, serta sistem yang lebih besar dari AeroVironment, Honeywell, dan lainnya. Dia menyarankan bahwa dengan memodifikasi pekerjaan Pentagon yang sudah ada dengan mitra UAV untuk mengakomodasi skenario gerombolan massal, permintaan pendanaan baru yang signifikan hingga tahun 2025 dapat dihindari.
Sejak pengumuman pertama, rinciannya secara bertahap mulai terungkap, namun para analis dan anggota parlemen telah mengajukan pertanyaan tentang implementasi dan pendanaan. Kathleen Hicks mengatakan dia tidak memperkirakan adanya kebutuhan dana Replikator tambahan pada tahun fiskal 2024, namun departemen tersebut mungkin membutuhkannya pada tahun fiskal 2025 dan mereka saat ini sedang mengerjakan permintaan anggaran.
Baca juga: