Lebih dari setahun yang lalu, misi NASA "Artemis I" kembali ke Bumi, setelah menyelesaikan perjalanan mengelilingi Bulan dan kembali lagi. Selama melewati atmosfer, pelindung panas di pesawat ruang angkasa Orion mencapai suhu 1500 derajat Celcius dan bergerak dengan kecepatan lebih dari 28000 km/jam. Namun pelindung panas ini rusak. NASA saat ini sedang menguji perisai panas tiup, dan sejauh ini pengujian tersebut sangat berhasil.
Pelindung panas baru ini diuji sebagai bagian dari program Uji Penerbangan Deselerator Tiup Orbit Bumi Rendah (LOFTID) NASA. Tujuan LOFTID tidak hanya untuk membuktikan bahwa pelindung panas tiup dapat berfungsi, tetapi juga untuk membuktikan bahwa pelindung tersebut dapat memiliki tujuan lain, yaitu bertindak sebagai airfoil untuk deselerator aerodinamis tiup hipersonik (HIAD).
Dari hasil yang juga dapat kita lihat, LOFTID sangat sukses, dan pelindung panas tiup tidak hanya mampu memperlambat mobil uji, namun juga mengatasi efek termal yang ditimbulkan oleh atmosfer. Peristiwa ini tidak hanya penting untuk meningkatkan cara pesawat ruang angkasa Orion kembali ke Bumi di masa depan, tetapi juga dapat membantu misi masa depan ke planet lain.
Secara khusus, kita memerlukan perisai panas yang sangat kuat dan tahan panas untuk mengirim wahana antariksa dan pesawat ruang angkasa lainnya ke atmosfer planet seperti Mars, Venus, dan bahkan bulan Saturnus, Titan. Dengan pelindung panas tiup, pesawat ruang angkasa yang lebih besar tidak perlu bergantung pada material yang lebih berat untuk mendarat di planet lain atau memasuki kembali atmosfer kita.
Baca juga: