Sebuah wahana NASA yang dikirim untuk mengamati kawanan asteroid Jupiter baru-baru ini mendapatkan kilasan pertama dari target berbatunya, menangkap gambar dari luar angkasa dari empat Trojan misterius.
Pesawat ruang angkasa Lucy menggunakan kamera L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager) beresolusi tertinggi untuk memotret empat asteroid Trojan selama dua hari dari 25 hingga 27 Maret, NASA mengumumkan Kamis. Asteroid pertama yang akan dilihat Lucy adalah: Eurybates, Polymele, Leucus, dan Orus. Keempat asteroid ini adalah bagian dari dua kelompok besar benda berbatu yang mengarah dan mengikuti Jupiter saat mengorbit Matahari.
Lucy masih jauh untuk mencapai targetnya - asteroid, yang saat ini berjarak sekitar 530 juta kilometer dari wahana itu. Itu lebih dari tiga kali jarak rata-rata antara Bumi dan Matahari, menurut NASA.
Itu sebabnya gambar pertama asteroid Trojan agak kabur, menunjukkan asteroid sebagai titik cahaya yang bergerak dengan latar belakang gelap bertabur bintang. Keempat gambar tersebut menunjukkan orientasi berbeda dari kamera Lucy saat berputar untuk menangkap setiap asteroid.
Masing-masing Trojan difoto dalam periode waktu yang berbeda: gambar Eurybates memakan waktu enam setengah jam, Polymela memakan waktu sekitar dua setengah jam, Lecus memakan waktu sekitar dua jam, dan Orus memakan waktu lebih dari 10 jam.
Kumpulan gambar awal adalah yang pertama dalam serangkaian pengamatan untuk mengukur bagaimana asteroid Trojan memantulkan cahaya bila dilihat dari sudut yang lebih tinggi daripada pengamatan berbasis darat, kata NASA. Gambar tersebut akan membantu NASA menentukan waktu pemaparan untuk pengamatan asteroid jarak dekat dengan Lucy.
Lucy diluncurkan pada Oktober 2021 dan diharapkan mencapai target asteroidnya pada 2027 dan 2028. Pesawat ruang angkasa akan memulai tur Trojan-nya dengan mengunjungi Eurybates dan mitra binernya Queta, diikuti oleh Polymela dan mitra binernya Leucus, Orus, serta pasangan biner Patroclus dan Menoetius. Lucy diperkirakan akan terbang lebih dari 12 miliar kilometer selama misi 6,4 tahun, di mana wahana itu akan mengunjungi 10 asteroid, termasuk asteroid sabuk utama kecil yang dikenal sebagai 1999 VD57.
Baca juga: