pesawat luar angkasa Juno, yang telah mengorbit Jupiter sejak 2016, mendapat kehidupan baru berkat NASA. Kini, penjelajah robotik ini harus melanjutkan misinya setidaknya hingga September 2025.
Perpanjangan misi yang baru-baru ini diberikan oleh NASA memperluas program Juno, yang berarti pesawat ruang angkasa akan mengumpulkan informasi tentang planet terbesar di tata surya kita dan bulan-bulannya. Beberapa dari bulan-bulan ini diketahui memiliki air (terutama Europa) dan mungkin merupakan salah satu tempat yang paling mungkin di tata surya di mana kita dapat menemukan kehidupan primitif.
Pesawat ruang angkasa Juno diluncurkan ke Jupiter pada tahun 2011. Misi utamanya – untuk mempelajari bagaimana Jupiter terbentuk dan berevolusi dari waktu ke waktu – akan berakhir pada Juli 2021.
Misi diperpanjang baru ini mencakup 42 orbit tambahan Jupiter dan terbang lintas bulannya Ganymede, Io dan Europa. Pengamatan siklon kutub di kutub Jupiter juga akan dilakukan, dan NASA akan melakukan studi terperinci pertama kali tentang sistem cincin redup yang mengelilingi planet ini.
- Para astronom menemukan planet tak berawan pertama yang mirip dengan Jupiter
- Robot es akan dapat beradaptasi dan pulih di planet es
Flyby satelit akan dimulai pada 7 Juni 2021, ketika Juno terbang rendah di atas Ganymede, mengurangi periode orbit pesawat ruang angkasa dari 53 menjadi 43 hari. Pass ini juga akan mengirim Juno ke Europa. Setibanya di sana pada 29 September 2022, periode orbit Juno akan berkurang menjadi 38 hari.
Juno juga baru-baru ini mendeteksi gelombang radio FM yang berasal dari salah satu bulan terbesar Jupiter, Ganymede. Gelombang terdeteksi di garis magnet yang menghubungkan Ganymede dengan daerah kutub Jupiter.
Sinyal, yang diamati hanya selama lima detik saat pesawat ruang angkasa itu terbang melewati Ganymede dengan kecepatan 180 km/jam, kemungkinan merupakan hasil dari gelombang radio yang diperkuat oleh elektron dalam proses yang disebut ketidakstabilan siklotron maser (CMI). Efek yang sama yang mungkin dapat menghasilkan aurora ultraviolet juga ditangkap oleh Juno.
Di tahun-tahun mendatang, Juno akan memberikan data terkini kepada para peneliti yang memimpin misi masa depan ke Jupiter, termasuk pesawat ruang angkasa Europa Clipper NASA dan pesawat ruang angkasa JUpiter ICy Moon Explorer (JUICE) Badan Antariksa Eropa.
Baca juga:
- Misi Juno NASA mampu mendeteksi sprite petir di atmosfer Jupiter
- CubeSat baru akan mengamati sisa-sisa supernova besar