Badan Antariksa Eropa (ESA) memutuskan untuk merayakan ulang tahun ke-20 pengorbit Mars Ekspres dengan cara khusus. Siaran "langsung" debut dari planet merah akan berlangsung hari ini. Dalam satu jam, mulai pukul 19:00 waktu Kyiv, aktif YouTube- Saluran ESA akan dapat mengamati Planet Merah.
Namun, di jumpa pers tim misi mencatat bahwa mereka tidak 100% yakin ini akan berhasil, karena ada kemungkinan kegagalan karena fakta bahwa pesawat ruang angkasa hampir 3 juta km dari Bumi. "Tapi saya cukup optimis. Biasanya kami melihat gambar dari Mars dan tahu bahwa itu diambil beberapa hari sebelumnya. Saya menantikan untuk melihat Mars seperti sekarang – sedekat mungkin dengan Mars 'sekarang'!” tambah James Godfrey, Manajer Operasi Pesawat Ruang Angkasa di Pusat Kendali Penerbangan ESA.
Ketika agensi berbicara tentang "live streaming", itu berarti bahwa kamera pemantauan visual (VMC) di papan pengorbit akan mengirimkan "gambar baru dari planet kira-kira setiap 50 detik". Artinya secara teknis ini tidak akan berfungsi secara real time, tetapi gambar baru akan muncul setiap 50 detik selama satu jam.
Kita sering melihat data dan pengamatan ilmiah yang dilakukan oleh pesawat luar angkasa atau penjelajah saat tidak bersentuhan langsung dengan antena stasiun bumi di Bumi. Biasanya, gambar disimpan di pesawat dan dikirim setelah beberapa jam, hari atau bahkan minggu, saat perangkat dipasang kembali dengan Bumi. "Biasanya, kamera pemantau visual di Mars Express 'meneruskan' kumpulan gambar baru setiap beberapa hari, memprosesnya, dan membuatnya tersedia untuk dunia," tambah ESA.
Secara teknis, transfer gambar memakan waktu 3 hingga 22 menit, tergantung pada posisi Mars dan Bumi di orbit mengelilingi Matahari. Dan semua gambar ini diproses dan diperbaiki tampilannya. Hanya beberapa misi dalam sejarah yang menggunakan streaming langsung. Dulu DART dan LCROSS, yang masing-masing bertabrakan dengan asteroid Dimorphos dan Bulan, serta beberapa misi Apollo.
Diluncurkan 20 tahun lalu, Mars Webcam (VMC) dirancang untuk memantau pemisahan bertahap pendarat Beagle-2 dari kendaraan Mars Express. Kamera dimatikan setelah berhasil menyelesaikan tugas ini dan mengirimkan data awal. Namun pada tahun 2007, VMC diaktifkan kembali untuk digunakan dalam kegiatan penelitian dan pendidikan. "Kami telah mengembangkan metode operasi dan pemrosesan gambar baru yang lebih canggih untuk mendapatkan hasil yang lebih baik dari kamera, mengubahnya menjadi instrumen sains Mars Express ke-8," kata ESA.
Selama hampir dua dekade beroperasi, kamera ini telah mengambil banyak gambar lanskap Mars dan bahkan memperoleh bukti akuifer bawah tanah di Mars.
Baca juga: