Pada 16 Oktober, pukul 7:04 CET (14:04 waktu Kyiv), pesawat ruang angkasa Lucy NASA, misi pertama ke asteroid Trojan Jupiter, akan memasuki atmosfer Bumi, melewati hanya 350 km di atas permukaannya. Dengan terbang melewati Bumi pada ulang tahun pertama peluncurannya, Lucy akan mendapatkan sebagian energi orbital yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan ke populasi asteroid yang belum pernah dikunjungi sebelumnya.
Asteroid Trojan mengorbit Matahari pada jarak yang sama dengan Jupiter, atau jauh di depan atau di belakang planet raksasa itu. Lucy saat ini berada di tahun pertama dari perjalanan dua belas tahun. Dukungan gravitasi akan menempatkan Lucy pada lintasan baru, dan setelah dua tahun dia akan kembali ke Bumi untuk dorongan gravitasi kedua.
Dorongan kedua ini akan memberi Lucy energi yang dia butuhkan untuk melintasi sabuk asteroid utama, di mana dia akan mengamati asteroid Donald Johanson dan kemudian melakukan perjalanan ke asteroid Trojan. Di sana, Lucy akan terbang melewati enam asteroid Trojan: Eurybates dan pendampingnya Queta, Polymela dan pendampingnya yang belum disebutkan namanya, Leucus dan Orus. Lucy kemudian akan kembali ke Bumi untuk dorongan gravitasi ketiga pada tahun 2030 untuk mengarahkan ulang pesawat ruang angkasa untuk bertemu dengan pasangan asteroid biner Patroclus-Menethius di ekor kawanan asteroid Trojan.
Untuk bantuan gravitasi pertama ini, Lucy akan mendekati Bumi dari Matahari. Meskipun ini berarti bahwa pengamat di Bumi tidak akan dapat melihat Lucy pada hari-hari menjelang peristiwa tersebut, Lucy akan dapat menangkap gambar Bumi dan Bulan yang hampir penuh. Ilmuwan misi akan menggunakan gambar ini untuk mengkalibrasi instrumen.
Lintasan Lucy terletak sangat dekat dengan Bumi, lebih rendah dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang berarti Lucy akan melewati wilayah yang dipenuhi satelit dekat Bumi dan sampah antariksa. Untuk memastikan keamanan pesawat ruang angkasa, NASA telah mengembangkan prosedur yang memungkinkan Anda mengantisipasi potensi bahaya dan, jika perlu, melakukan manuver kecil untuk menghindari tabrakan.
"Tim Lucy menyiapkan dua manuver berbeda," kata Coralie Adam, wakil kepala tim navigasi Lucy di KinetX Aerospace di Simi Valley, California. - Jika tim menentukan bahwa Lucy berisiko bertabrakan dengan satelit atau puing, maka 12 jam sebelum titik pendekatan terdekat ke Bumi, pesawat ruang angkasa akan melakukan salah satunya, mengubah waktu pendekatan dua atau empat detik. Ini koreksi kecil, tapi cukup untuk menghindari tabrakan yang berpotensi menimbulkan bencana."
Lucy harus terbang di dekat Bumi pada ketinggian yang begitu rendah sehingga tim harus memperhitungkan efek gaya hambat atmosfer saat merancang flyby ini. Panel surya besar Lucy meningkatkan efek ini.
"Rencana awalnya adalah agar Lucy melewati sekitar 49 mil (XNUMX km) lebih dekat ke Bumi," kata Rich Burns, manajer proyek Lucy di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland. "Namun, ketika menjadi jelas bahwa kami mungkin harus melakukan terbang lintas ini dengan susunan surya yang tidak terikat, kami memutuskan untuk menggunakan beberapa cadangan bahan bakar kami untuk memungkinkan pesawat ruang angkasa terbang melewati Bumi pada ketinggian yang sedikit lebih tinggi, mengurangi efek hambatan atmosfer. pada susunan surya pesawat ruang angkasa." .
Sekitar pukul 13:55 waktu Kyiv, Lucy pertama kali akan terlihat oleh pengamat di Australia Barat. Lucy akan lewat dengan cepat di atas bumi, terlihat jelas dengan mata telanjang selama beberapa menit sebelum menghilang pada pukul 14:02, ketika pesawat ruang angkasa memasuki bayangan Bumi. Lucy akan terus melintasi Samudra Pasifik dalam kegelapan dan keluar dari bayangan Bumi pada pukul 14:26. Jika awan bekerja sama, pengamat langit di Amerika Serikat Barat akan dapat melihat Lucy dengan teropong.
"Terakhir kali kami melihat pesawat ruang angkasa itu adalah ketika dimasukkan ke fairing muatan di Florida," kata Hal Levison, peneliti utama Lucy di Southwest Research Institute (SwRI) di Boulder, Colorado. - Sangat menyenangkan bahwa kita dapat berdiri di sini di Colorado dan melihat pesawat ruang angkasa lagi. Dan kali ini Lucy akan berada di surga."
Lucy kemudian akan dengan cepat menjauh dari Bumi, terbang melewati Bulan dan mengambil beberapa gambar kalibrasi lagi sebelum melanjutkan perjalanannya melalui ruang antarplanet.
"Saya sangat senang dengan beberapa gambar yang akan diambil Lucy dari Bulan," kata John Spencer, wakil ilmuwan proyek SwRI. - Menghitung kawah untuk memahami sejarah tabrakan asteroid Trojan adalah kunci karya ilmiah yang akan dilakukan pesawat ruang angkasa. Jadi ini akan menjadi kesempatan pertama untuk mengkalibrasi kemampuan Lucy untuk mendeteksi kawah dengan membandingkan gambar dengan pengamatan Bulan sebelumnya oleh misi luar angkasa lainnya."
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- NASA menjatuhkan asteroid keluar jalur selama tes "menyelamatkan Bumi"
- Iran telah meluncurkan kapal tunda ruang angkasa yang mampu menggerakkan satelit antar orbit