Kawah Shackleton yang terletak di kutub selatan Bulan menjadi salah satu lokasi yang akan dijelajahi oleh misi NASA di masa depan. Artemis. Tetapi ada masalah - meskipun puncak di sepanjang tepinya berada di bawah pengaruh sinar matahari yang konstan, area di dalamnya selalu teduh.
Banyak kawah di kutub bulan memiliki kondisi yang sama - mereka memiliki area yang diklasifikasikan oleh para astronom sebagai daerah yang dibayangi secara permanen, jadi sulit untuk membayangkan dengan pasti apa yang ada di sana (selain suhu yang sangat rendah). Tapi pesawat ruang angkasa baru dengan instrumen khusus akan mengubahnya.
ShadowCam adalah salah satu dari enam instrumen ilmiah di atas pengorbit bulan aparat Danuri. Itu diluncurkan Agustus lalu, dan pada Desember 2022 memasuki orbit bulan dan mulai mengirimkan foto-foto indah dari luar angkasa. Misi ShadowCam adalah untuk melihat ke dalam kawah gelap dan menentukan dengan tepat apa yang ada di dalamnya dan apakah area tersebut mengandung air beku.
Sejak peluncuran pesawat ruang angkasa ke orbit bulan instrumen ShadowCam sedang dalam masa verifikasi operasional dan mengambil lusinan gambar daerah kutub Bulan untuk mengkalibrasi dan memverifikasi fungsinya. Cukup membandingkan gambar dari area yang sama di dalam Shackleton yang diambil oleh perangkat Lunar Reconnaissance Orbiter (kiri) dan ShadowCam (kanan) untuk memastikan bahwa gambar kalibrasi dari kamera baru menunjukkan lebih banyak detail.
ShadowCam adalah sebuah kontribusi NASA untuk misi Danuri Korea Selatan. Perangkat ini didasarkan pada kamera berperforma tinggi di Lunar Reconnaissance Orbiter, yang telah mengorbit bulan sejak 2009, tetapi ShadowCam 200 kali lebih sensitif terhadap cahaya, sehingga dapat menangkap gambar bahkan dari daerah gelap dengan resolusi tinggi dan tinggi. sinyal untuk rasio kebisingan.
Optik ultra-sensitif ShadowCam akan dapat menangkap gambar detail menggunakan cahaya sekunder redup yang memantulkan fitur geologis terdekat, seperti gunung atau dinding kawah. Perangkat ini direncanakan untuk mengamati situs setiap bulan untuk mendeteksi perubahan musim dan mengukur topografi di dalam kawah, termasuk sebaran bongkahan batu. Kampanye akan dimulai setelah periode verifikasi dan kalibrasi, yang harus diselesaikan pada akhir Februari.
kutub selatan bulan menarik untuk misi masa depan, karena wilayah ini hampir selalu berhubungan dengan Bumi. Pinggiran kawah kutub terus-menerus diterangi oleh sinar matahari, dan di daerah yang cukup terang, kamp dapat dibangun yang akan memanfaatkan energi matahari yang tak terbatas dan mendukung perjalanan ke daerah gelap untuk ekstraksi dan eksplorasi sumber daya. Toh, lapisan es di daerah teduh, selain sumber daya potensial, juga bisa menyimpan catatan tentang apa yang terjadi di lingkungan bulan di masa lalu.
Juga menarik: