Para astronom berhasil merekam bintang terjauh yang pernah dilihat. Jarak ke bintang, secara resmi bernama WHL0137-LS dan secara tidak resmi diberikan oleh astronom Earendil (dari bahasa Inggris Kuno - "bintang pagi" atau "cahaya terbit"), adalah 28 miliar tahun cahaya. Objek purba ini mungkin sebuah bintang tunggal atau sistem biner, dan mungkin 500 kali lebih besar dari Matahari kita; itu juga jutaan kali lebih terang dari Matahari dan lahir, sangat mungkin, ketika alam semesta masih muda.
Penemuan Earendil dimungkinkan berkat teleskop Hubble. Selama paparan sembilan jam, bintang itu secara tidak sengaja muncul dengan latar belakang sekelompok galaksi. Gravitasi dari galaksi latar depan yang kuat membengkokkan ruang itu sendiri, menciptakan efek yang dikenal sebagai lensa gravitasi yang memperbesar cahaya bintang puluhan ribu kali, membuatnya terlihat oleh instrumen Hubble.
Para peneliti menulis bahwa tanggal lahir Earendil yang jauh berasal dari sekitar 900 juta tahun setelah Big Bang, yang dapat menempatkannya di bintang generasi pertama di alam semesta.
"Ketika kita melihat ke luar angkasa, kita juga melihat ke masa lalu, jadi pengamatan dengan resolusi sangat tinggi ini memungkinkan kita untuk memahami blok bangunan dari beberapa galaksi pertama," rekan penulis studi Victoria Streit, seorang Ph.D. .
"Ketika cahaya yang kita lihat dari Earendil dipancarkan, alam semesta berusia kurang dari satu miliar tahun, hanya 6% dari usianya saat ini," kata Streit. "Pada saat itu, bintang itu berjarak 4 miliar tahun cahaya dari proto Bima Sakti, tetapi dalam hampir 13 miliar tahun dibutuhkan cahaya untuk mencapai kita, alam semesta telah berkembang sehingga sekarang menjadi 28 miliar cahaya- tahun lagi."
Baca juga: