Hubble merekam tabrakan tiga galaksi

Berkat gambar yang diperoleh teleskop Hubble NASA, tabrakan tiga galaksi diamati. Fenomena kosmik ini dikenal sebagai triple merger, di mana tiga galaksi perlahan-lahan bersatu dan saling merobek dengan gaya gravitasi yang bersaing. Penggabungan semacam itu biasa terjadi di seluruh alam semesta, dan semua galaksi besar, termasuk galaksi kita sendiri, Bima Sakti, berutang ukurannya pada penggabungan seperti ini.

Meskipun kata "tabrakan" terdengar begitu dahsyat, prosesnya sebenarnya lebih kreatif daripada destruktif. Ketika gas dari tiga galaksi tetangga bertabrakan dan mengembun, lautan materi yang luas berkumpul di pusat galaksi baru yang bergabung, dari mana bintang-bintang baru akan muncul. Dan hanya beberapa bintang yang menunggu tabrakan dengan "rekan" mereka. Sebagian besar akan ada redistribusi orbit yang ada.

Omong-omong, fenomena ini ditemukan berkat proyek sains sipil bernama Galaxy Zoo, di mana lebih dari 100 sukarelawan diundang untuk mengklasifikasikan 000 galaksi yang diambil oleh teleskop Hubble yang belum pernah dipelajari secara menyeluruh. Menurut NASA, proyek crowdsourced selesai dalam 900 hari apa yang akan memakan waktu bertahun-tahun para astronom, dan inisiatif tersebut telah menghasilkan sejumlah penemuan aneh dan menarik seperti ini.

Mengamati fenomena seperti itu, para ilmuwan lebih memahami masa lalu dan masa depan Bima Sakti. Bima Sakti diyakini telah menelan lebih dari selusin galaksi selama 12 miliar tahun terakhir. Dan dalam waktu dekat, Bima Sakti berencana untuk bergabung dengan galaksi tetangga Andromeda, yang akan sangat mengubah langit berbintang di atas kita. Namun, kita harus menunggu peristiwa ini selama 4,5 miliar tahun.

Baca juga:

• NASA Hubble melewati rekor 1 miliar detik pada tonggak terakhir
• Penjelajah Mars Perseverance NASA merayakan satu tahun di Planet Merah