Teleskop Hubble membantu para astronom menemukan wilayah kecil dengan massa sekitar 800 matahari yang mendatangkan malapetaka di antara bintang-bintang terdekat. Ini kemungkinan besar menunjukkan lubang hitam bermassa sedang, dan terletak hanya 6 tahun cahaya di konstelasi Scorpius. Jika penemuan itu dikonfirmasi, itu akan membuktikan bahwa alam semesta bersahabat dengan "cebol kosmik" semacam itu.
“Itu terlalu kecil untuk kita jelaskan selain sebagai lubang hitam tunggal,- аявив astrofisikawan Eduardo Vitral. "Meskipun mungkin ada mekanisme bintang lain yang tidak kita ketahui, setidaknya dalam kerangka fisika modern."
Sebagian besar lubang hitam yang ditemukan – termasuk sekitar 100 juta yang ditemukan di Bima Sakti kita – terdiri dari dua ukuran: kecil, dengan massa hanya 10 hingga 100 kali massa Matahari, dan raksasa, yang jumlahnya jutaan atau bahkan miliaran. kali lebih berat untuk matahari
Lubang hitam yang berukuran sedang, menurut para astronom, terletak di pusat galaksi kecil dan diberi makan oleh bintang, tetapi mereka jauh lebih sulit untuk dideteksi dan bahkan lebih sulit untuk dikonfirmasi karena kurangnya penjelasan untuk pembentukannya dan kesulitan untuk akurat. menimbang mereka. Tim Vitral percaya bahwa mereka telah menemukan lubang seperti itu, dan cukup dekat dengan kita. Para astronom telah menganalisis 12 tahun data Teleskop Luar Angkasa Hubble pada gugus bintang globular terdekat yang disebut Messier 4 (atau M4) dan mengatakan sebuah lubang hitam berukuran sedang dengan berat sekitar 800 massa matahari mungkin berada di pusatnya.
Seperti semua lubang hitam, yang satu ini tidak mudah dilihat. Tim menggunakan data dari pesawat ruang angkasa pemetaan bintang Gaia ESA untuk mempelajari gerakan kacau bintang di pusat M4, di mana mereka terjebak dalam medan gravitasi lubang hitam diduga.
Meskipun keberadaan lubang hitam belum terkonfirmasi, model saat ini menunjukkan bahwa daerah bermassa tinggi yang kompak tidak mungkin terbentuk oleh proses lain. Tim Vitral menjalankan simulasi numerik untuk melihat apakah massa 800 matahari dapat diciptakan oleh sekelompok lubang hitam kecil atau bintang neutron atau katai putih, dan menemukan bahwa apa yang diamati oleh Hubble terlihat lebih kompak daripada apa yang mungkin ditunjukkan oleh simulasi.
"Jika objek itu bukan satu lubang hitam bermassa sedang, maka sekitar 40 lubang hitam yang lebih kecil yang diperas ke ruang angkasa hanya diperlukan 0,1 tahun cahaya untuk menciptakan gerakan bintang yang diamati," kata para ilmuwan. Hasilnya adalah mereka akan marah atau mendorong satu sama lain, seperti dalam permainan pinball antarbintang.
Baca juga: