NASA secara rutin memantau setiap asteroid di luar angkasa yang mungkin bertabrakan dengan Bumi. Biasanya dikatakan bahwa sebagian besar asteroid ini berukuran kecil dan tidak menimbulkan bahaya bagi kita, tetapi selalu ada ketakutan bahwa mungkin ada asteroid besar dan tidak dikenal yang bersembunyi di luar angkasa. Baru-baru ini, sebuah asteroid kecil seukuran lemari es datang sangat dekat dengan Bumi.
Para ilmuwan sangat prihatin dengan ukuran asteroid ini. Kemungkinan besar, asteroid itu berasal dari sisi Matahari, dan para ilmuwan bahkan tidak tahu itu ada di sana. Asteroid itu disebut Asteroid 2021 UA1 dan merupakan pendekatan asteroid terbesar ketiga dalam sejarah. Jarak 3 ribu km sangat dekat, tetapi ukuran asteroid yang kecil tidak menimbulkan bahaya. Itu lebih tinggi dari orbit Stasiun Luar Angkasa Internasional, tetapi lebih dekat daripada cincin satelit komunikasi besar di orbit geostasioner. Sebagai perbandingan, bolide yang meledak di Rusia pada tahun 2013 dan meledakkan ribuan jendela di kota Chelyabinsk mungkin setidaknya 20 kali lebih besar, dan dalam hal ini hanya sebuah batu kecil yang menghantam permukaan. Jika sebuah asteroid berdiameter sekitar 2 m memasuki atmosfer planet, ia akan terbakar habis sebelum jatuh ke bumi.
UA1 mendekati kami dari sisi Matahari - seperti bolide Chelyabinsk, yang tidak terdeteksi sebelum tumbukan, yang membuat para astronom tidak mungkin mendeteksinya lebih awal. Misi masa depan, seperti NEO Surveyor NASA, dirancang untuk mengatasi titik buta ini.
Baru ditemukan #asteroid UA2021 1 melewatkan Antartika hanya sejauh 3000 km pada Minggu malam.
Itu datang dari langit siang hari, jadi itu tidak dapat ditemukan sebelum pendekatan terdekat.https://t.co/Y0zY7mAYue foto.twitter.com/R9VpMo2X9G—Tony Dunn (@tony873004) Oktober 27, 2021
Astronom Tony Dunn mengatakan flyby itu begitu menakjubkan karena terjadi karena sinar matahari jatuh dari langit. Mendekati dengan cara ini membuat asteroid tidak terlihat sampai mendekat. Satu-satunya asteroid yang pernah mendekati Bumi termasuk QG 2020, yang berjarak 2945 km dari planet ini. Asteroid 2020 VT4 terbang hanya beberapa ratus km dari planet ini. Fakta bahwa tiga lintasan terdekat yang pernah diamati terjadi dalam 18 bulan terakhir bukanlah alasan untuk kurang tidur. Semua asteroid ini terlalu kecil untuk membahayakan planet ini.
Baca juga:
- Penyelidikan dampak DART NASA, yang akan menjatuhkan asteroid dari orbit, hampir siap diluncurkan
- NASA berhasil meluncurkan pesawat ruang angkasa Lucy untuk mempelajari asteroid Trojan