Konsep perjalanan super cepat Hyperloop hanyalah yang terbaru dari serangkaian ide besar dan berani dari pengusaha miliarder Elon Musk. Musk meluncurkan sistem transportasi Hyperloop-nya pada 12 Agustus, dengan mengatakan itu bisa mengirim kapsul berisi penumpang ke tabung panjang dengan kecepatan sekitar 1220 km/jam menggunakan energi yang dipanen dari matahari.
Hyperloop berpotensi revolusioner, menjadikannya ide khas Musk. Berikut adalah enam cara miliarder kelahiran Afrika Selatan mengubah dunia – atau berharap di masa depan.
e-niaga yang inovatif
Elon Musk ikut mendirikan perusahaan jasa keuangan online X.com pada tahun 1999. Pada tahun 2000, X.com bergabung dengan Confinity, yang mengembangkan sistem pembayaran online yang disebut PayPal.
Meskipun perusahaan gabungan awalnya mempertahankan moniker X.com, itu mengubah namanya menjadi PayPal pada awal 2001. PayPal, yang membantu membuat pembayaran online dan transfer uang menjadi biasa, tumbuh dengan cepat dan dramatis. Itu dibeli eBay pada Oktober 2002.
Penerbangan luar angkasa pribadi
Musk mendirikan perusahaan luar angkasa swasta SpaceX pada tahun 2002 dan saat ini menjabat sebagai CEO dan kepala desainer. SpaceX telah membuat sejarah dengan menjadi perusahaan swasta pertama yang mengirimkan pesawat ruang angkasa ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Kapsul tak berawak Naga dari SpaceX pertama kali mengunjungi laboratorium yang mengorbit selama misi demonstrasi pada Mei 2012 dan sejak itu telah menyelesaikan dua penerbangan kargo. Perusahaan memiliki kontrak sebesar $1,6 miliar dengan NASA untuk melakukan 12 penerbangan seperti itu dengan bantuan Naga dan roket Falcon 9.
SpaceX juga mengembangkan versi awak Naga, dan Musk berharap untuk mencapai kesepakatan lain dengan NASA untuk mengangkut astronot ke stasiun luar angkasa. Perusahaan juga sedang mengerjakan prototipe roket yang dapat digunakan kembali yang disebut Belalang, dengan harapan membuat penerbangan luar angkasa jauh lebih murah dan efisien. Musk telah berulang kali menyatakan bahwa ia mendirikan SpaceX terutama untuk membantu umat manusia menjadi spesies multiplanet.
SpaceX juga memiliki Starlink — proyek pengembangan platform satelit berkinerja tinggi untuk pembuatan satelit komunikasi dan peluncuran sejumlah besar dari mereka (konstelasi) ke luar angkasa. Sistem komunikasi baru yang dibuat dengan cara ini akan dapat menyediakan akses ke Internet broadband (berkecepatan tinggi) di tempat-tempat yang jauh dari komunikasi.
Penjajah Mars?
Musk mengatakan dia berharap untuk mengirim astronot ke Mars dalam 10-20 tahun ke depan. Dan pada bulan November tahun lalu, dia mengeluarkan karyanya visi menciptakan koloni besar di Planet Merah, yang suatu hari nanti dapat mendukung hingga 80 orang. Musk berharap SpaceX akan membantu memindahkan berbagai hal dari jalan buntu ke penyelesaian seperti itu, dengan mengantar peneliti ke Planet Merah, mungkin seharga $500 per perjalanan. Menurutnya, kunci dari implementasi semua ini adalah pengembangan rudal reusable yang andal.
"Tujuan utama kami adalah Mars, dan selalu begitu," kata Musk dalam sebuah wawancara video tahun lalu. “Tetapi untuk merevolusi ruang angkasa, kita harus memiliki roket super cepat yang dapat digunakan kembali. Faktanya, ini adalah cawan suci teknologi roket."
Ke masa depan dengan mobil listrik
Musk telah lama menunjukkan minat pada teknologi kendaraan listrik, dan pada tahun 2003 ia menjadi salah satu pendiri Tesla Motors, yang menghasilkan kendaraan listrik dan baterai yang menggerakkannya. Tesla membantu banyak orang melihat mobil listrik dalam cahaya baru. Misalnya, sedan perusahaan Model S dinobatkan sebagai Mobil Tahun Ini 2013 oleh Motor Trend dan Majalah Otomotif. Menurut Motor Trend, satu versi Model S dapat berakselerasi dari 0 hingga 96 mph dalam 4,0 detik.
Perusahaan berkembang pesat. Pada bulan Mei, para pejabat mengumumkan bahwa Tesla telah melunasi seluruh pinjaman yang diterimanya dari Departemen Energi AS pada tahun 2010, sembilan tahun lebih cepat dari jadwal, dan meningkatkan keuntungan pada kuartal pertama dan kedua tahun 2013.
Energi terbarukan
Ketertarikan Musk pada mobil listrik sebagian berasal dari kekhawatirannya tentang dampak perubahan iklim, jadi masuk akal jika dia terlibat dalam usaha energi terbarukan yang besar.
Musk adalah ketua perusahaan kota surya, yang mengembangkan dan memasang sistem energi yang bersih secara ekologis untuk rumah tangga, perusahaan, universitas, dan organisasi lainnya. Didirikan pada tahun 2006, perusahaan ini memiliki ribuan pelanggan di 14 negara bagian, menurut situs webnya.
Hyperloop
Musk menjelaskan bahwa Hyperloop akan menggunakan motor listrik untuk mempercepat kapsul selebar 2m hingga mendekati kecepatan supersonik. Pod ini akan dipindahkan melalui pipa panjang yang akan dipasang di dermaga untuk meminimalkan biaya konstruksi, mengurangi risiko gempa bumi, dan mengurangi masalah hak jalan.
Musk melihat sistem tersebut sebagai alternatif yang lebih murah dan lebih cepat daripada sistem kereta api berkecepatan tinggi senilai $70 miliar yang diusulkan California, dengan perkiraan bahwa jalur Hyperloop dapat dibangun dari Los Angeles ke San Francisco dengan biaya sekitar $6 miliar. Perjalanan antara kedua kota hanya akan memakan waktu 30 menit.
Pengusaha berharap inovator lain akan meningkatkan desain Hyperloop dan bekerja dengannya, karena ia sibuk dengan pengembangan Tesla dan SpaceX. Tapi dia tertarik untuk membuat model demonstrasi untuk membantu memulai dengan Hyperloop. "Saya ingin hal seperti itu terjadi," katanya Musk kepada wartawan selama konferensi telepon. "Saya tidak peduli bagaimana dan apakah saya memiliki kepentingan ekonomi di sini. Tetapi akan sangat bagus untuk melihat munculnya jenis transportasi baru."
Baca juga: