Perusahaan SpaceX lahir di 2002 tahun, ketika pendirinya, seorang miliarder Elon Musk, telah mengambil langkah pertama dalam ambisi besarnya untuk mengirim misi ke Mars. Hari ini, perusahaan memasuki tahap peluncuran luar angkasa. Jumlah karyawan meningkat dari 160 pada November 2005 menjadi lebih dari 500 pada Juli 2008. Jumlah karyawan yang sedikit dibandingkan dengan organisasi lain yang meluncurkan kendaraan peluncuran dari kelas yang sama dikaitkan dengan keinginan untuk membuat peluncuran semurah mungkin. Pada Januari 2005, SpaceX membeli 10% saham di perusahaan Inggris Surrey Satellite Technology Ltd, sebuah pengembang pesawat ruang angkasa. Pada 21 Februari 2019, SpaceX meluncurkan satelit komunikasi Indonesia Nusantara Satu dan pesawat ruang angkasa Beresheet dari perusahaan Israel SpaceIL ke orbit.
Perusahaan yang berbasis di Hawthorne, California secara teratur menggunakan kembali roket, mengirim misi kargo ke Stasiun ruang angkasa Internasional di pesawat luar angkasanya Naga, dan juga akan mengelola misi untuk NASA dan organisasi lainnya. SpaceX juga meluncurkan proyek besar Falcon Heavy dan berencana untuk membangun roket yang lebih besar yang dapat mencapai Bulan, Mars, dan tempat-tempat lain di luar angkasa.
Baca juga: Semua artikel dan berita tentang luar angkasa di situs web kami
Falcon 1
Falcon 1 adalah roket pertama yang diproduksi oleh SpaceX. Kapasitas muatan yang dimaksudkan adalah 670 kg di orbit rendah Bumi, dan beroperasi dari tahun 2006 hingga 2009.
Setelah tiga peluncuran gagal, Falcon 1 mengirim muatan tiruan ke luar angkasa pada 29 September 2008. Peluncuran kelima dan terakhirnya pada 14 Juli 2009 menempatkan satelit pengamatan Bumi Malaysia RazakSAT ke orbit.
Roket dengan ketinggian 21 m ini dilengkapi dengan satu mesin (karenanya nomor "1" dalam namanya) dan dioperasikan dengan oksigen cair dan minyak tanah roket. Dan jika Anda bertanya-tanya, Musk menamai roket Falcon setelah kapal Millennium Falcon dari Star Wars.
Baca juga: 6 teknologi luar biasa yang dipromosikan NASA untuk mengirim orang ke Mars
Pengembangan Falcon 9
SpaceX segera menarik minat beberapa perusahaan yang mencari pembawa roket dengan muatan yang lebih besar. Perusahaan mempertimbangkan untuk mengembangkan roket perantara yang disebut Falcon 5, tetapi malah melewatkan versi itu dan mulai mengerjakannya Falcon 9 (karena tahap pertamanya menggunakan sekelompok sembilan mesin).
Kendaraan peluncur ini dapat mengirim muatan seberat 13 kg ke orbit rendah Bumi. Ini adalah roket dua tahap yang tingginya 150 meter dan lebar 70 meter.SpaceX pertama kali mengumumkan rencana untuk Falcon 3,7 pada tahun 9 dan meluncurkan debut Falcon 2005 pada 9 Juni 7 dari Pangkalan Angkatan Udara di Cape Canaveral, Florida.
Bigelow Aerospace, Avanti Communications dan MacDonald, Dettwiler and Associates termasuk di antara pelanggan pertama roket tersebut.
Menggunakan kembali roket
Sejak awal cerita Falcon 9, SpaceX telah tertarik untuk menggunakan kembali tahap pertama roket untuk menghemat biaya peluncuran.
Namun, tes pendaratan pertama tidak berhasil. SpaceX mencoba peluncuran Falcon 9 pertama, kedua dan keenam untuk mengontrol pendaratan pendorong, tetapi setiap kali panggung jatuh ke laut.
SpaceX akhirnya melakukan pendaratan terkendali di sebuah platform di laut pada peluncuran Falcon 9 kesembilannya pada 18 April 2014. Ini merupakan langkah penting menuju kemungkinan penggunaan kembali tahap pertama.
Pendaratan sukses pertama roket Falcon 9 terjadi pada 21 Desember 2015 di Zona Pendaratan 1 SpaceX di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida.
Naga
SpaceX merahasiakan 18 bulan pertama pengembangan kapal kargo Naga. Kemudian, pada bulan Maret 2006, perusahaan secara resmi mengumumkan Dragon ketika mengajukan Proposal untuk Program Demonstrasi Layanan Transportasi Orbital Komersial (COTS) NASA. Tujuan utamanya adalah untuk membuat pesawat ruang angkasa pribadi untuk mengirimkan kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Setelah Spacex mencapai beberapa pencapaian, pada bulan Desember 2008 NASA memilih SpaceX sebagai salah satu perusahaan yang menyediakan layanan pengiriman kargo komersial ke stasiun luar angkasa (perusahaan lainnya adalah Orbital Sciences, yang kemudian menjadi Orbital ATK dan sekarang Northrop Grumman).
Nilai kontrak SpaceX pada saat itu minimal $1,6 miliar, dengan opsi untuk memperluas menjadi $3,1 miliar; Sejak saat itu, perusahaan menerima kontrak baru untuk layanan pengiriman kargo. Musk mengkonfirmasi bahwa dia menamai Naga itu setelah "Puff the Magical Dragon".
Baca juga: Crew Dragon bukan satu-satunya: kapal mana yang akan pergi ke luar angkasa di tahun-tahun mendatang
Penerbangan awal Mimpi naga
Dragon melakukan penerbangan perdananya yang sukses pada 8 Desember 2010 dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral. Kemudian, pada 22 Mei 2012, Dragon meluncurkan tes penting: upaya untuk merapat pesawat ruang angkasa dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Dragon dengan selamat mencapai stasiun pada 25 Mei di tahun yang sama, meskipun ada beberapa masalah dengan sistem laser yang seharusnya menentukan jarak kapal ke kompleks orbit. Tonggak sejarah ini menyebabkan pengakuan dunia. Ini adalah pertama kalinya sebuah pesawat ruang angkasa swasta merapat dengan stasiun luar angkasa.
Sejak itu, SpaceX telah meningkatkan kapal kargo Naga tak berawaknya agar dapat digunakan kembali setidaknya untuk dua penerbangan.
Belalang
Belalang adalah prototipe roket 100 lantai yang lepas landas dari McGregor, Texas, yang memungkinkan perusahaan memperoleh lebih banyak pengalaman dalam pendaratan pendorong vertikal.
Meskipun Grasshopper tidak menarik perhatian media sebanyak program SpaceX lainnya, ini adalah kunci untuk pengembangan lebih lanjut dari tahap pertama Falcon 9 yang dapat digunakan kembali.
Grasshopper melakukan delapan penerbangan uji antara 2012 dan 2013, dengan penerbangan terakhir mencapai ketinggian 744 meter.
Program Grasshopper kemudian dihentikan agar SpaceX dapat lebih memfokuskan sumber daya pada pengembangan Falcon 9.
Beberapa pengembangan Falcon 9
SpaceX mengumumkan pada tahun 2012 kendaraan pengembangan Falcon 9 yang dapat digunakan kembali, berdasarkan tahap pertama Falcon 9. Antara April dan Agustus 2014, perusahaan melakukan lima penerbangan sistem ini di situs SpaceX McGregor, dengan ketinggian maksimum beberapa penerbangan melebihi 1000 m.
Kendaraan peluncuran terakhir, diluncurkan pada 22 Agustus 2014, meledak karena sensor macet.
Landasan pendaratan roket pertama SpaceX
Gambar ini menunjukkan Zona Pendaratan 1 untuk Falcon 9 tahap pertama di Pangkalan Angkatan Udara Cape Canaveral. Di sinilah SpaceX melakukan pendaratan darat terkontrol pertama pada 21 Desember 2015.
Perusahaan membangun sebuah situs di Cape Canaveral yang disewa dari Angkatan Udara AS. Pendaratan ini sangat menyenangkan karena penerbangan Falcon 9 sebelumnya pada Juni 2015 berakhir dengan ledakan dahsyat.
Pendaratan darat
Pendaratan pertama yang sukses dari SpaceX Falcon 9 di Zona Pendaratan 1 pada 21 Desember 2015 digembar-gemborkan sebagai tonggak utama untuk penggunaan kembali roket.
Namun, perusahaan tetap berusaha meningkatkan pencapaian tersebut. SpaceX mengalami campuran pendaratan platform laut yang berhasil dan tidak berhasil pada tahun 2014 dan 2015. Pada 2015, SpaceX juga mencoba mendaratkan drone di laut.
Sementara pendaratan itu terus gagal, Musk memposting video dan foto di Twitter mengakui kesalahan, dan perusahaan bekerja untuk meningkatkan sistem untuk penerbangan berikutnya.
Pendaratan pertama di kapal drone
Kegigihan yang ditunjukkan oleh Musk dan stafnya akhirnya terbayar pada 8 April 2016, saat tahap pertama Falcon 9 dengan lembut mendarat di pesawat tak berawak yang disebut "Tentu saja Aku Masih Mencintaimu" di Samudra Atlantik. Pesawat ruang angkasa Dragon yang meluncurkan Falcon 9 juga melakukan penerbangan penting, memberikan modul aktivitas yang dapat diperluas tiup Bigelow - ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Tingkat keberhasilan pendaratan modul SpaceX telah meningkat secara dramatis sejak penerbangan April 2016, meskipun beberapa booster masih meleset dari waktu ke waktu. Tingkat keberhasilan penerbangan Falcon 9 perusahaan juga tinggi; dalam kegagalan terbaru pada September 2016, sebuah roket meledak di landasan peluncuran sebelum lepas landas.
SpaceX memiliki kapal drone kedua, "Just Read the Instructions," yang digunakan untuk mendarat di Pasifik setelah diluncurkan dari Vandenberg Air Force Station di California. Kedua perangkat tersebut dinamai kapal luar angkasa fiksi dalam buku-buku fiksi ilmiah Iain M. Banks.
Falcon Heavy
Falcon Heavy, awalnya dikenal sebagai Falcon 9 Heavy, adalah kendaraan peluncuran besar dan berat yang dapat digunakan kembali sebagian. Banyak opsi muatan yang berbeda direncanakan, hingga 64 ton, yang dapat diluncurkan ke orbit rendah Bumi, 19 ton ke orbit geostasioner, 16 ton ke lintasan ke Bulan, dan 14 ton ke lintasan ke Mars, yang menempatkan Falcon Heavy di kelas pengangkat luar angkasa super berat.
Peluncuran pertamanya berulang kali ditunda. Pada 6 Februari 2018, penerbangan pertama Falcon Heavy terjadi, yang muatannya adalah Tesla Roadster milik Elon Musk. Itu dikirim ke orbit heliosentris elips melintasi orbit Mars. "Mobil merah untuk planet merah," tulisnya.
Peluncuran berlangsung dari situs 39 dari pelabuhan antariksa di Cape Canaveral (AS, Florida). Secara umum, peluncuran itu berhasil, terlepas dari kenyataan bahwa segmen tengah tahap pertama gagal mendarat di platform laut dan jatuh ke air.
Pada akhir 2018, diumumkan bahwa SpaceX akan mengirim dua turis luar angkasa dalam penerbangan mengelilingi bulan sebagai bagian dari misi wisata bulan SpaceX. skema SpaceX meluncurkan roket dengan satelit pertama Starlink untuk distribusi internet.
Patut dicatat bahwa pada awal 2000-an, Elon Max melakukan perjalanan ke Rusia tiga kali untuk membeli roket Rusia yang sudah jadi di sana. Hanya setelah menerima penolakan terakhir dari Rusia, ia mulai mengembangkannya sendiri dari awal. Dan aku tidak ketinggalan.
Sekarang SpaceX bersama-sama dengan NASA, mereka mengirim kapal penumpang dan kargo luar angkasa ke ISS, meluncurkan program baru untuk pengembangan Bulan dan Mars, dan berkembang dengan pesat. Kami akan membuat Anda diperbarui dengan semua berita dari SpaceX. Jangan beralih!
Baca juga:
- NASA akan meluncurkan jaringan meteorologi pertama di Mars
- Misi Ariel ESA bergerak dari cetak biru menjadi kenyataan