NASA telah secara resmi mengumumkan penundaan misi Boeing Orbital Flight-Test 2 ke tahun depan. Keputusan itu dibuat karena fakta bahwa masalah katup penutup pada pesawat ruang angkasa Boeing Starliner masih belum terpecahkan dan para insinyur terus mengerjakannya.
Badan tersebut mengatakan dalam sebuah posting blog bahwa mereka terus mengevaluasi jendela peluncuran potensial untuk misi tersebut: "Saat ini, tim sedang mengerjakan opsi untuk paruh pertama tahun 2022, sambil menunggu ketersediaan peralatan, program roket, dan ketersediaan ruang. stasiun,” katanya.
Steve Stich, manajer program awak komersial NASA, menambahkan bahwa itu adalah "masalah kompleks" yang melibatkan bagian-bagian yang sulit dijangkau dari pesawat ruang angkasa yang memerlukan "pendekatan metodis dan solusi rekayasa serius untuk belajar secara efektif."
Boeing Starliner adalah salah satu dari dua kendaraan yang dirancang untuk membawa penumpang ke dan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional sebagai bagian dari program kru komersial NASA, yang lainnya adalah SpaceX's Crew Dragon. NASA telah membuat persyaratan bahwa setiap perusahaan meluncurkan pesawat ruang angkasa tak berawak dalam penerbangan uji dan kemudian melakukan penerbangan uji awak di bawah program tersebut. Sejauh ini, Starliner hanya menyelesaikan satu penerbangan tanpa awak, tetapi mengalami masalah perangkat lunak sebelum dapat mencapai ISS.
Boeing berharap untuk menerbangkan Starliner tanpa penumpang dalam upaya penerbangan tak berawak kedua, tetapi hanya beberapa jam sebelum lepas landas, perusahaan menemukan masalah dengan beberapa katup propulsi pesawat ruang angkasa, dan NASA membatalkan peluncuran.
Awal pekan ini, NASA mengumumkan akan menugaskan kembali dua astronot yang dijadwalkan terbang pada penerbangan Starliner masa depan ke penerbangan SpaceX mendatang. Nicole Mann dan Josh Cassado akan memulai misi awak kelima SpaceX ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang saat ini dijadwalkan pada musim gugur 2022. Ini karena keterlambatan pengembangan pesawat ruang angkasa Boeing Starliner. NASA memutuskan bahwa langkah seperti itu diperlukan untuk memberi Boeing waktu untuk menyelesaikan pengembangan Starliner, di satu sisi, dan untuk terus menerapkan rencana untuk memberi astronot pengalaman penerbangan luar angkasa untuk misi masa depan agensi, di sisi lain. NASA masih yakin Boeing akan mampu memecahkan masalah yang dihadapinya selama pengerjaan pesawat luar angkasa Starliner. Agensi mengharapkan perusahaan siap untuk uji terbang pada awal 2022.
Baca juga:
- NASA telah menyebutkan 4 orang yang akan tinggal dan bekerja di lingkungan Mars
- Para ilmuwan dari NASA dan MIT sedang mendiskusikan pembuatan mesin anti-gravitasi