Musim panas ini NASA diumumkan, yang sedang menunggu aplikasi dari para profesional yang memiliki kualifikasi tertentu dan tertarik untuk menghabiskan lebih dari sebulan di habitat Mars yang disimulasikan. Dan akhirnya, badan antariksa itu kembali dengan nama 4 orang yang akan menghabiskan 45 hari tinggal dan bekerja di HERA - Human Exploration Research Analog - pos terdepan Mars yang dirancang untuk proyek ini.
Meskipun ini adalah impian badan antariksa dan perusahaan swasta di seluruh dunia, umat manusia belum cukup siap untuk penerbangan manusia ke Mars. Sejumlah inovasi teknologi masih diperlukan untuk memungkinkan misi jangka panjang seperti itu, serta penelitian lebih lanjut tentang segala hal mulai dari cara memberi astronot makanan segar hingga seberapa baik jiwa manusia akan menghadapi kehidupan di luar angkasa.
Antara lain, NASA ingin mengetahui bagaimana tim akan berinteraksi satu sama lain dan melakukan tugas mereka saat tinggal di habitat yang sangat erat di Mars, termasuk perilaku yang mungkin mereka tunjukkan. Di situlah HERA masuk: pengalaman simulasi kehidupan di Mars ini akan berlangsung selama 45 hari dan melibatkan orang-orang yang relatif muda dan sehat yang dapat menjalani tes psikologis dan fisik.
Misi HERA khusus ini akan melibatkan simulasi perjalanan panjang ke Phobos bulan Mars, yang juga akan melibatkan penundaan lama dalam berkomunikasi dengan dunia luar. Ketika simulasi berhasil mengantarkan kru ke Phobos, penundaan ini akan berlangsung hingga lima menit sekali jalan. Ini akan, antara lain, memaksa kru – dan mereka yang mengoordinasikan perjalanan mereka – untuk berlatih berkomunikasi dengan cara yang meminimalkan dampak pada operasi misi dan memberi kru otonomi yang cukup untuk melaksanakan misi.
Tim inti dari misi HERA masa depan akan mencakup Lauren Cornell, Monica Garcia, Christopher Roberts dan Madeleine Willis. Selain itu, NASA memilih anggota kru cadangan Justin Lawrence dan Pu Wang. Misi tambahan untuk mensimulasikan lingkungan Mars akan dilakukan di masa depan hingga September 2022, memberi orang lain kesempatan untuk berpartisipasi dalam penelitian.
Baca juga: