Sebuah tim astronom yang dipimpin oleh UdeM menemukan bukti bahwa dua exoplanet yang mengorbit bintang kerdil merah adalah "dunia air" - planet di mana air merupakan sebagian besar volumenya. Dunia-dunia ini, yang terletak di sistem planet yang berjarak 218 tahun cahaya di konstelasi Lyra, tidak seperti planet mana pun yang ditemukan di tata surya kita.
Sebuah tim yang dipimpin oleh peneliti postdoctoral Carolina Pielet dari Trottier Institute for Exoplanet Research (iREx) di University of Montreal menerbitkan studi rinci tentang sistem planet yang dikenal sebagai Kepler-138 hari ini, 15 Desember, di jurnal Nature Astronomy.
Piaule, yang merupakan anggota kelompok penelitian Björn Benneke, mengamati eksoplanet Kepler-138c dan Kepler-138d menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA dan Teleskop Luar Angkasa Spitzer yang dinonaktifkan dan menemukan bahwa planet-planet tersebut berukuran sekitar satu setengah kali Bumi, mungkin sebagian besar terdiri dari air Planet-planet ini dan satelit planet yang lebih dekat dengan bintangnya, Kepler-138b, telah ditemukan sebelumnya oleh teleskop antariksa Kepler milik NASA.
Air tidak terdeteksi secara langsung, tetapi dengan membandingkan ukuran dan massa planet dengan model, para ilmuwan menyimpulkan bahwa sebagian besar volumenya - hingga setengahnya - harus terdiri dari bahan yang lebih ringan dari batuan, tetapi lebih berat dari hidrogen atau helium ( yang membentuk sebagian besar planet gas raksasa seperti Jupiter). Bahan kandidat yang paling umum adalah air.
"Kami dulu berpikir bahwa planet yang sedikit lebih besar dari Bumi adalah bola logam dan batu besar, seperti versi Bumi yang diperbesar, dan itulah mengapa kami menyebutnya Bumi super," jelas Benneke. - Namun, sekarang kami telah menunjukkan bahwa kedua planet ini, Kepler-138c dan d, memiliki sifat yang sama sekali berbeda: sebagian besar volumenya mungkin terdiri dari air. Untuk pertama kalinya, kami mengamati planet yang dapat dengan yakin diidentifikasi sebagai dunia air - jenis planet yang keberadaannya telah lama diteorikan oleh para astronom."
Juga menarik:
Dengan lebih dari tiga kali volume Bumi dan dua kali massa, planet c dan d jauh lebih padat daripada Bumi. Ini mengejutkan karena sebagian besar planet yang hanya berukuran sedikit lebih besar dari Bumi yang telah dipelajari secara detail hingga kini tampak seperti dunia berbatu yang mirip dengan kita. Perbandingan terdekat dengan kedua planet ini, kata para peneliti, mungkin adalah beberapa bulan es di tata surya bagian luar, yang juga sebagian besar terdiri dari air yang mengelilingi inti berbatu.
"Bayangkan versi Europa atau Enceladus yang lebih besar, bulan kaya air yang mengorbit Jupiter dan Saturnus, tetapi jauh lebih dekat dengan bintangnya," jelas Piaule. "Alih-alih permukaan es, Kepler-138 c dan d akan memiliki selubung uap air yang besar."
Para peneliti memperingatkan bahwa planet-planet tersebut mungkin tidak memiliki lautan mirip Bumi langsung di permukaan planet tersebut. "Suhu di atmosfer Kepler-138c dan Kepler-138d mungkin di atas titik didih air, dan kami perkirakan planet-planet ini memiliki atmosfer tebal dan padat yang terbuat dari uap. Hanya di bawah atmosfer uap inilah air cair berpotensi ada pada tekanan tinggi, atau bahkan air di fase lain yang terjadi pada tekanan tinggi, yang disebut fluida superkritis, ”kata Piaule.
Baru-baru ini, tim lain dari University of Montreal menemukan planet lain, yang disebut TOI-1452 b, yang berpotensi tertutup lautan air cair, tetapi Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA akan diperlukan untuk mempelajari atmosfernya dan mengonfirmasi keberadaan planet tersebut. laut.
Meskipun pengamatan sebelumnya oleh teleskop antariksa Kepler NASA hanya menunjukkan lewatnya tiga planet kecil di sekitar Kepler-138, tim terkejut menemukan bahwa pengamatan oleh Hubble dan Spitzer menunjukkan adanya planet keempat dalam sistem, Kepler-138e.
Juga menarik:
Planet yang baru ditemukan ini kecil dan lebih jauh dari bintangnya daripada tiga lainnya, membutuhkan 38 hari untuk menyelesaikan orbitnya. Planet ini berada di zona layak huni bintangnya, wilayah beriklim sedang di mana planet menerima jumlah panas yang tepat dari bintangnya yang dingin agar tidak terlalu panas atau terlalu dingin untuk memungkinkan air cair.
Akan tetapi, sifat eksoplanet tambahan yang baru ditemukan ini tetap menjadi pertanyaan terbuka, karena tampaknya tidak sedang transit di bintangnya. Mengamati transit planet ekstrasurya akan memungkinkan para astronom untuk menentukan ukurannya. Dengan adanya Kepler-138e dalam gambar, massa planet yang sebelumnya diketahui telah ditemukan menjadi lebih akurat.
Kejutan lain menunggu para peneliti: mereka menemukan bahwa dua dunia air Kepler-138c dan d adalah planet kembar, dengan ukuran dan massa yang hampir sama, padahal sebelumnya dianggap sangat berbeda. Di sisi lain, planet terdekat dengan kita, Kepler-138b, telah dipastikan sebagai planet minor bermassa Mars, salah satu exoplanet terkecil yang diketahui hingga saat ini.
“Saat instrumen dan metode kami menjadi cukup sensitif untuk menemukan dan mempelajari planet yang jauh dari bintangnya, kami mungkin mulai menemukan lebih banyak dunia air seperti Kepler-138 c dan d,” simpul Benneke.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.