Jika Anda khawatir tentang asteroid 99942 Apophis yang menabrak Bumi pada tahun 2068, Anda dapat bersantai setidaknya selama satu abad lagi. Sebuah studi baru oleh NASA Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) telah mengkonfirmasi bahwa kemungkinan tabrakan semacam itu terlalu rendah untuk dianggap sebagai ancaman.
Pertama kali ditemukan pada 19 Juni 2004 oleh para astronom di Kitt Peak Observatory, Apophis segera menjadi terkenal ketika orbitnya ditentukan, mengungkapkan bahwa ia akan melewati Bumi beberapa kali selama abad berikutnya. Hal ini menimbulkan kekhawatiran karena kadang-kadang bisa lewat di dalam orbit bulan, dan karena lebarnya 340 m dan beratnya sekitar 61 juta ton, itu bisa memiliki kekuatan serangan yang kira-kira setara dengan bom dua megaton.
Orbit Apophis dan efek terbang lintas Bumi terhadapnya hanya dipahami secara kasar. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa menghitung lintasan asteroid, seperti segala sesuatu di luar angkasa, membutuhkan banyak pengamatan dari waktu ke waktu. Jadi, hasil pertama adalah perkiraan kasar, tetapi karena pengukuran yang lebih tepat dilakukan, perhitungan orbital juga menjadi lebih akurat.
CNEOS terakhir ditinjau pada 5 Maret 2021. Tim mengandalkan pengamatan radar menggunakan antena radio 70 meter di Kompleks Komunikasi Luar Angkasa Goldstone Deep Space Network di California, yang mengirim sinyal radar 17 juta km ke asteroid, yang dipantulkan dan didaftarkan oleh Green Bank 100 meter. Teleskop di Virginia Barat. .
Alhasil, lokasi Apophis kini diketahui berada dalam jarak 150 m. Grafik orbit baru menunjukkan asteroid melintas sangat dekat dengan Bumi pada 13 April 2029, saat akan berada 32 km dari permukaan planet. Cukup dekat untuk dilihat dengan mata telanjang.
"Pertemuan pada tahun 2068 tidak mungkin lagi, dan perhitungan kami tidak menunjukkan risiko tabrakan setidaknya selama 100 tahun ke depan," kata para ahli CNEOS.
Baca juga:
- NASA memperingatkan asteroid berbahaya seukuran Jembatan Golden Gate
- Komet atau asteroid: apa yang membunuh dinosaurus dan dari mana asalnya?