Departemen Pertahanan AS berencana untuk membeli terminal dari SpaceX Starlink untuk Ukraina, yang tidak dapat dimatikan oleh Elon Musk sesuka hati. Ini dilaporkan oleh publikasi The New York Times.
Pada bulan Juni, Menteri Pertahanan Lloyd Austin menyetujui kesepakatan Pentagon untuk membeli 400 hingga 500 terminal dan layanan Starlink baru. Dua orang yang akrab dengan kesepakatan itu mengatakan itu memberi Pentagon kendali atas konfigurasi di mana sinyal Internet Starlink akan beroperasi di Ukraina sehingga perangkat baru ini dapat melakukan "kemampuan utama dan misi tertentu." Tampaknya ini ditujukan untuk menyediakan terminal dan layanan khusus kepada Ukraina untuk menjalankan fungsi-fungsi penting tanpa takut akan gangguan dan pemadaman listrik.
Tidak seperti kontraktor pertahanan tradisional, yang penjualan senjatanya ke luar negeri biasanya dilakukan melalui pemerintah federal, Starlink adalah produk komersial. Hal ini memungkinkan Musk untuk bertindak dengan cara yang terkadang tidak sesuai dengan kepentingan terbaik Amerika Serikat. Misalnya, ketika SpaceX menyatakan tidak dapat melanjutkan pembiayaan Starlink di Ukraina. Atau ketika Tuan Musk menonaktifkan akses untuk beberapa terminal Starlink akhir tahun lalu. Kemudian sekitar 1300 terminal Starlink yang dibeli melalui pemasok Inggris berhenti bekerja di negara itu setelah pemerintah Ukraina gagal membayar biaya bulanan $2500 untuk masing-masing terminal, kata dua orang yang mengetahui masalah tersebut.
Akses Starlink juga berfluktuasi tergantung pada jalannya perang, karena Rusia menaklukkan wilayah dan Ukraina berjuang untuk merebutnya kembali. Saat garis pertempuran bergeser, Tuan Musk menggunakan proses yang disebut geofencing untuk membatasi ketersediaan Starlink di garis depan. SpaceX menggunakan data lokasi yang dikumpulkan oleh layanannya untuk memberlakukan pembatasan geofencing.
Ini menyebabkan masalah. Ketika pasukan Ukraina mencoba merebut kembali kota-kota seperti Kherson di wilayah yang dikuasai Rusia pada musim gugur, mereka membutuhkan akses Internet untuk berkomunikasi. Tuan Fedorov dan anggota angkatan bersenjata mengirimkan permintaan kepada karyawan Musk dan SpaceX untuk melanjutkan layanan di area di mana tentara bergerak maju. Tuan Fedorov mengatakan bahwa SpaceX merespons "dengan sangat cepat".
Tuan Musk memiliki garis merah lain yang tidak akan dia lewati. Dia menolak permintaan Ukraina tahun lalu untuk memberikan akses Starlink di dekat Crimea, semenanjung yang dikuasai Rusia, sehingga bisa mengirim drone angkatan laut yang membawa bahan peledak ke kapal Rusia yang ditempatkan di Laut Hitam, kata dua orang yang akrab dengan diskusi tersebut. Nanti Musk menyatakan bahwa Starlink tidak dapat digunakan untuk serangan drone jarak jauh.
Baca juga: