Menggunakan Very Large Telescope (VLT) ESO, para astronom telah menemukan enam galaksi yang terbentuk di sekitar lubang hitam supermasif ketika alam semesta berusia kurang dari satu miliar tahun. Ini adalah pertama kalinya pengelompokan yang begitu dekat diamati segera setelah Big Bang, dan penemuan ini membantu kita lebih memahami bagaimana lubang hitam supermasif, salah satunya di pusat Bima Sakti kita, terbentuk dan tumbuh hingga ukurannya yang sangat besar. sangat cepat. Ini mendukung teori bahwa lubang hitam dapat tumbuh dengan cepat dalam struktur besar seperti jaring yang mengandung banyak gas sebagai bahan bakarnya.
Pengamatan baru menggunakan VLT ESO telah mengungkapkan beberapa galaksi yang mengelilingi lubang hitam supermasif, yang semuanya terletak di jaringan gas kosmik yang membentang 300 kali ukuran Bima Sakti. "Utas web kosmik seperti utas web," jelas Mignola. "Galaksi berdiri dan tumbuh di mana filamen bersilangan, dan aliran gas yang dapat memberi makan galaksi dan pusat lubang hitam supermasif dapat mengalir di sepanjang filamen."
Cahaya dari struktur besar seperti laba-laba dengan lubang hitam satu miliar massa matahari ini mencapai kita ketika alam semesta baru berusia 0,9 miliar tahun. Lubang hitam pertama, diperkirakan terbentuk dari runtuhnya bintang pertama, harus tumbuh sangat cepat untuk mencapai massa satu miliar matahari selama 0,9 miliar tahun pertama kehidupan alam semesta. Tetapi para astronom telah berjuang untuk menjelaskan bagaimana mungkin ada cukup "bahan bakar lubang hitam" yang tersedia untuk memungkinkan objek-objek ini tumbuh hingga ukuran yang sangat besar dalam waktu yang singkat. Struktur yang terungkap menawarkan penjelasan yang masuk akal: "jaring" dan galaksi di dalamnya mengandung cukup gas untuk menyediakan bahan bakar yang dibutuhkan lubang hitam pusat untuk menjadi raksasa supermasif dengan cepat.
Tetapi bagaimana struktur sebesar itu terbentuk? Para astronom percaya bahwa lingkaran cahaya raksasa materi gelap misterius adalah kuncinya. Wilayah besar materi tak kasat mata ini dianggap menarik sejumlah besar gas di awal alam semesta; bersama-sama, gas dan materi gelap tak terlihat membentuk struktur seperti jaring tempat galaksi dan lubang hitam dapat tumbuh.
Galaksi yang ditemukan sekarang termasuk yang paling redup yang dapat diamati oleh teleskop modern. Penemuan ini membutuhkan beberapa jam pengamatan menggunakan teleskop optik terbesar yang tersedia, termasuk VLT milik ESO.
Hasil ini berkontribusi pada pemahaman kita tentang bagaimana lubang hitam supermasif dan struktur kosmik besar terbentuk dan berevolusi. Teleskop Sangat Besar ESO, yang saat ini sedang dibangun di Chili, akan dapat melanjutkan penelitian ini dengan mengamati lebih banyak galaksi redup di sekitar lubang hitam masif di alam semesta awal dengan instrumennya yang kuat.
Baca juga:
- Para astronom menyusun panorama langit belahan bumi utara dari gambar teleskop TESS
- Teleskop Webb lulus ujian ketat dengan terhormat. Berikutnya adalah ruang?