Ilmuwan dari Stanford University bereksperimen dengan teknologi pencetakan 3D canggih untuk menumbuhkan organ manusia di laboratorium. Idenya bukanlah hal baru, tetapi teknik mereka baru.
Sampai saat ini, sebagian besar jaringan yang tumbuh di laboratorium dipertahankan dan dibangun di sekitar kerangka kerja sementara. Metode ini bekerja cukup baik untuk lapisan tipis sel, tetapi jika Anda membutuhkan sesuatu yang lebih tebal – katakanlah, setebal satu sentimeter – maka menjadi tantangan nyata untuk menyemai sel di tempat yang tepat dan menjaganya tetap hidup.
Mark Skylar-Scott, seorang profesor bioengineering di Sekolah Teknik dan Kedokteran Stanford, dan timnya mendekati masalah dari sudut yang berbeda. Dengan menggunakan pencetakan 3D, para ilmuwan dapat membuat jaringan tebal dengan desain rumit, lapis demi lapis, dan menempatkan jenis sel yang tepat di tempat yang tepat.
Tentu saja, pencetakan 3D dengan sel hidup adalah permainan yang sama sekali berbeda dari menggunakan printer 3D rumah tangga dengan filamen plastik. Menumpuk sel satu per satu tidak mungkin, dan bahkan menciptakan dengan kecepatan 1 sel per detik terlalu lambat karena dibutuhkan beberapa miliar sel untuk membuat organ.
Sebaliknya, Skylar-Scott dan timnya menggunakan rumpun sel yang disebut organoid, yang dibuat dengan menempatkan sel punca yang dimodifikasi dalam mesin sentrifus. Bahan seperti pasta yang dihasilkan dapat digunakan untuk mencetak banyak sel secara bersamaan dalam struktur 3D agar-agar.
Membuat organ hanyalah satu bagian dari persamaan. Setelah sel direkayasa, mereka perlu diberi tahu bagaimana berperilaku. Untuk melakukan ini, mereka direkayasa untuk menanggapi obat tertentu dan kemudian terpapar bahan kimia tersebut, yang secara efektif mengubah mereka menjadi jenis sel yang diinginkan.
Sejauh ini, para ilmuwan telah menciptakan tabung 2 inci dengan diameter sekitar setengah sentimeter yang dapat mengembang dan berkontraksi saat cairan dipompa melaluinya. Ini tidak banyak dalam skema besar, tetapi itu adalah dasar yang kuat untuk membangun sesuatu yang dapat ditanamkan ke dalam tubuh manusia.
Baca juga:
- Para ilmuwan telah menciptakan robot berkaki empat yang bergerak seperti anjing laut
- Para ilmuwan telah menemukan seekor ular yang berputar-putar di udara, menghindari bahaya