Orbit Bumi sudah mulai terlihat ramai dan menimbulkan kekhawatiran, dan belum semua satelit Starlink diluncurkan. Yang lalu NASA і SpaceX menandatangani perjanjian bersama yang menyatakan bahwa satelit Starlink akan secara otomatis menyingkir dari peralatan NASA. Kebijakan baru ini ditujukan untuk mencegah tabrakan antar objek yang bergerak cepat di luar angkasa.
Ini adalah tugas yang sangat mendesak, mengingat penyebaran cepat satelit Starlink SpaceX. Perusahaan bertujuan untuk menutupi planet ini dengan konektivitas internet dalam waktu dekat dan telah meluncurkan beberapa batch dalam beberapa bulan terakhir.
"Fokus utama dari perjanjian tersebut adalah untuk mencegah tabrakan selama peluncuran pesawat ruang angkasa NASA dan konstelasi satelit SpaceX Starlink yang besar," kata NASA kemarin, "serta misi bersama terkait."
NASA memiliki bagian yang mudah. Perjanjian tersebut secara efektif menyatakan bahwa perusahaan tidak akan menggerakkan asetnya jika terjadi potensi kecelakaan yang diproyeksikan, kecuali SpaceX mengatakan sebaliknya. Sementara itu, satelit Starlink akan menyingkir dari satelit sains NASA atau objek lainnya. Proses ini akan dilakukan secara offline atau manual.
Setiap satelit Starlink dilengkapi dengan penerima Layanan Satelit Navigasi Global yang melacak orbitnya. Mereka dapat menggunakan pendorong ion untuk manuver otonom.
NASA saat ini sedang mengevaluasi data lintasan dari Space Surveillance Network, yang melacak objek di orbit, dan Logging Service, yang dioperasikan oleh Komando Luar Angkasa ke-18 Angkatan Udara AS. Badan antariksa melihat sekitar satu minggu ke depan untuk memetakan konvergensi potensial yang dapat terjadi dan mengembangkan rencana mitigasi.
Ini mungkin termasuk potensi risiko tabrakan dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan pesawat ruang angkasa berawak apa pun, serta penerbangan luar angkasa non-manusia apa pun.
Bagian dari perjanjian tersebut menetapkan bahwa SpaceX setuju untuk memilih orbit untuk peluncuran Starlink yang setidaknya 5 km di atas atau di bawah apogee atau perigee ISS. Jika ini tidak memungkinkan, NASA harus diberi tahu dalam waktu satu minggu dari ketinggian yang dipilih.
Kesepakatan itu juga mengeksplorasi cara SpaceX dapat mengatasi salah satu kritik lama terhadap sistem Starlink: seberapa terlihat satelit dari Bumi. Cahaya yang dipantulkan dari konstelasi telah menimbulkan kekhawatiran di antara para astronom amatir dan profesional, mendorong perusahaan eksplorasi ruang angkasa swasta untuk menemukan cara agar mereka tidak terlalu menyilaukan.
Perjanjian dengan NASA mencakup komitmen untuk "berbagi keahlian teknis dan pelajaran untuk berkolaborasi dengan SpaceX dalam mengembangkan pendekatan untuk memantau dan mengurangi kecerahan fotometrik." SpaceX, pada gilirannya, akan membagikan analisisnya tentang masalah ini dengan NASA sehingga badan antariksa tersebut dapat meningkatkan peralatannya sendiri untuk peluncuran di masa mendatang secara lebih luas.
Baca juga: