Spesialis dalam fisika nuklir telah menerbitkan serangkaian studi di mana mereka berbicara tentang peluang keberhasilan ketika mengoperasikan reaktor termonuklir. Ini menghidupkan kembali harapan bahwa manusia akan dapat meniru proses produksi energi Matahari.
Diharapkan pembangunan reaktor bernama SPARC, tempat karyawan Massachusetts Institute of Technology dan Commonwealth Fusion Systems bekerja, akan dimulai musim semi mendatang, 2021, dan akan memakan waktu 3-4 tahun. Meski masih banyak tantangan besar, perusahaan mengatakan konstruksi akan diikuti dengan uji coba dan, jika berhasil, dimulainya pembangkit listrik yang dapat menggunakan energi fusi untuk menghasilkan listrik akan dimulai pada tahun 2030-an.
Bob Mamgaard, salah satu pendiri dan ketua Commonwealth Fusion, menjelaskan bahwa tujuan SPARC adalah menerapkan fusi untuk mengurangi dampak pemanasan global. "Kami benar-benar fokus pada bagaimana kami bisa mendapatkan energi fusi secepat mungkin," kata pengusaha tersebut.
Fusi, di mana atom-atom ringan disatukan pada suhu puluhan juta derajat untuk melepaskan energi, telah menjadi cara bagi seluruh dunia untuk mengatasi konsekuensi produksi listrik bagi perubahan iklim.
Seperti pembangkit listrik tenaga nuklir konvensional, pembangkit fusi tidak membakar bahan bakar fosil dan tidak mengeluarkan gas rumah kaca. Namun, itu membutuhkan lebih banyak bahan bakar – biasanya isotop hidrogen – dan menghasilkan lebih sedikit energi. Kendala utama menuju peluncuran penuh reaktor termonuklir adalah ketidakmampuan reaktor saat ini untuk mengatasi aliran plasma super panas. Dalam kebanyakan kasus, suhu atom yang dipanaskan beberapa kali lebih tinggi daripada matahari.
SPARC didasarkan pada arsitektur reaktor yang sama dengan ITER - kedua stasiun fusi adalah tokamak. Ini adalah ruang berbentuk donat yang diisi dengan plasma panas yang dipegang oleh medan magnet.
SPARC menerima teknologi elektromagnetik baru menggunakan superkonduktor suhu tinggi, yang mampu menciptakan medan magnet yang lebih kuat, sehingga menekan aliran plasma. Penulis proyek berjanji bahwa itu akan berfungsi sebagaimana mestinya jika mereka berhasil menyelesaikan semua tugas teknik.
Baca juga:
- Ada terlalu banyak emas di alam semesta. Siapa yang tahu dari mana asalnya?
- Total telah mengumumkan rencana untuk memproduksi 35 GW sumber tenaga super