Modul pendaratan Jepang Hakuto-R, tampaknya telah gagal dalam upayanya mengukir sejarah. Modul robot, yang dioperasikan oleh perusahaan Tokyo ispace, akan menjadi pesawat ruang angkasa swasta pertama dan kendaraan buatan Jepang pertama yang melakukan pendaratan lunak di bulan.
Namun, ini tampaknya tidak terjadi: ispace kehilangan kontak dengan Hakuto-R saat akan mendarat dengan lembut di tanah kelabu Bulan. “Jadi kita harus berasumsi bahwa kita tidak dapat menyelesaikan pendaratan di permukaan bulan, - kata pendiri dan direktur umum ispace Takeshi Hakamada. Dia juga menambahkan bahwa perusahaan akan terus mencoba menghubungi modul dan mencari tahu penyebab situasi tersebut.
Jika upaya tersebut memang tidak berhasil, probe AS, Uni Soviet, dan China akan tetap menjadi satu-satunya perangkat robot yang berhasil mencapai satelit kita.
Upaya untuk mendaratkan modul Hakuto-R mengakhiri lebih dari satu dekade pekerjaan oleh perusahaan ispace. Dari 2013 hingga 2018, perusahaan tersebut memimpin tim Hakuto dalam kompetisi Google Lunar X Prize, yang menawarkan $20 juta kepada perusahaan swasta pertama yang mendaratkan robot penyelidik di bulan. Itu berakhir tanpa pemenang, tetapi ispace terus mengembangkan pendaratnya, dan Desember lalu Hakuto-R dikirim dengan misi uji M1 ke luar angkasa dengan roket SpaceX Falcon 9.
Modul tersebut harus turun ke permukaan satelit dari ketinggian sekitar 100 km menggunakan serangkaian manuver. Tempat pendaratannya adalah dasar Kawah Atlas, yang terletak di wilayah Mare Frigoris ("Laut Dingin"). Menurut telemetri, Hakuto-R berhasil memperoleh posisi, namun tidak bisa mendarat. Insinyur memantau perkiraan sisa bahan bakar yang dicapai pada ambang bawah, dan segera setelah itu tingkat penurunan meningkat secara dramatis, setelah itu komunikasi terputus. Jadi, seperti yang dilaporkan di situs web ispace, ada kemungkinan besar bahwa modul tersebut akhirnya melakukan pendaratan keras di permukaan bulan. Untungnya, modul sedang mentransmisikan data selama fase sukses sebelumnya.
Kami telah menerima foto luar biasa lainnya dari kamera di atas pendarat Misi 1 kami!
Terlihat di sini adalah Lunar Earthrise selama gerhana matahari, ditangkap oleh kamera yang dipasang di pendarat pada ketinggian sekitar 100 km dari permukaan bulan. (1/2) foto.twitter.com/pNSI4lPnux
— ispace (@ispace_inc) 24 April, 2023
Misi M1 dirancang untuk menguji peralatan dan pengetahuan perusahaan untuk mendarat Bulan. Baterai solid-state eksperimental Niterra harus diuji dalam kondisi ekstrim di atas modul. Selain itu, Hakuto-R akan mendaratkan robot-transformator Sora-Q dan penjelajah bulan Rashid seberat 10 kg, yang akan dioperasikan oleh Badan Antariksa UEA.
Rashid seharusnya melakukan berbagai pengamatan selama satu hari lunar - ia memiliki berbagai kamera dan instrumen untuk mempelajari lingkungan permukaan bulan. Karyanya akan dilengkapi dengan program pembelajaran mesin yang dikembangkan oleh perusahaan Kanada Mission Control Space Services, dan bagian misi ini juga bersejarah. Sejauh ini, belum ada sistem AI dengan pembelajaran mendalam yang melampaui orbit Bumi.
Jika semua berjalan sesuai rencana, ispace berencana meluncurkan misi pendaratan bulan kedua dan ketiga pada 2024 dan 2025. Selanjutnya, perusahaan ingin meningkatkan layanannya untuk transportasi antara Bumi dan Bulan dan melakukan dua misi ke Bulan per tahun di masa mendatang.
Misi M2025 3 ada dalam agenda NASA Layanan Muatan Bulan Komersialces (CLPS), yang menggunakan modul swasta untuk mengirimkan peralatan sains badan tersebut ke permukaan bulan, dengan tujuan yang lebih luas untuk mendukung program Artemis NASA. Sebagai bagian dari CLPS musim panas ini, jika semuanya berjalan sesuai rencana, dua kendaraan pribadi Amerika akan terbang - Peregrine (pada peluncuran debut kendaraan peluncuran Vulcan Centaur milik United Launch Alliance) dan Nova-C (pada Falcon 9).
Omong-omong, Hakuto-R bukanlah pesawat ruang angkasa pribadi pertama yang mencapai bulan. BATU CAPSTONE, pesawat ruang angkasa kecil yang dibangun dan dioperasikan untuk NASA oleh Advanced Space, tiba di orbit bulan November lalu. Namun, probe tidak akan duduk di permukaan. Kendaraan Jepang tersebut juga bukan kendaraan pribadi pertama yang mencoba melakukan soft landing di bulan. Pada April 2019, pesawat ruang angkasa Israel Beresheet melakukan upaya seperti itu, tetapi berakhir dengan kegagalan.
Baca juga: