Ketekunan rover chief engineer Adam Stelzner mengumumkan keberhasilan pengambilan sampel tanah planet pertama. Pesan yang sesuai diterbitkan dalam miliknya Twitter- akun.
Kami punya sampel! Saya tidak pernah lebih bahagia melihat lubang di batu. #SamplingMars https://t.co/bVstYvkYdG
— Adam Steltzner (@steltzner) September 2, 2021
"Kami punya sampel! Tidak pernah begitu senang melihat lubang di batu," tulisnya. Terlampir pada pesan tersebut adalah foto yang diambil oleh penjelajah Ketekunan. Itu menunjukkan sebuah batu besar dengan lubang hitam kecil di tengahnya. Tercatat bahwa sampel tersebut memiliki "inti sempurna" dan akan segera memulai perjalanannya.
Upaya pertama untuk mengumpulkan tanah dilakukan pada 7 Agustus. Menurut data pesawat luar angkasa, sistem pemilihan bekerja tanpa kegagalan, namun belakangan ternyata tidak ditemukan batu di dalam tabung reaksi.
Penjelajah Ketekunan mendarat di permukaan Mars di kawasan Kawah Danau pada 18 Februari. Depresi dalam selebar 45 km, terletak sekitar 20° utara ekuator planet, tampaknya berisi danau miliaran tahun yang lalu. Karena itu, para ilmuwan percaya bahwa kawah tersebut mungkin berisi jejak kehidupan mikroba purba - dengan asumsi bahwa biologi pernah ada di Mars. Dari lokasi pendaratan, robot menempuh jarak lebih dari 2 km ke punggung bukit yang sedikit lebih tinggi, yang dijuluki Citadelle. Di sinilah tim Ketekunan memilih batu bernama Rochette sebagai target upaya pengeboran kedua. Robot ini dilengkapi dengan sistem caching yang memotong inti seukuran jari dengan bor dan menempatkannya di dalam tabung titanium.
Tim misi sangat senang dengan foto pertama yang dikirimkan oleh Perseverance pada hari Kamis, yang dengan jelas menunjukkan material batuan yang terkumpul di dalam tabung reaksi. Rover sekarang harus memproses sampel sepenuhnya.
Ini adalah penjelajah Amerika kelima yang mengunjungi Planet Merah. Pada bulan April, perangkat tersebut dapat memperoleh oksigen dari atmosfer Mars untuk pertama kalinya. Ini dimungkinkan oleh alat percobaan Moxie. Badan tersebut mencatat bahwa perangkat semacam itu suatu hari nanti dapat memberi astronot udara yang dapat bernapas.
Ketekunan masih dibarengi dengan helikopter mini Ingenuity. Awalnya dibawa ke Mars sebagai demonstrasi teknologi, drone ini sekarang secara teratur digunakan untuk mengintai medan di depan bajak. Ingenuity membuat total 12 penerbangan.
Baca juga: