Satelit transit untuk mempelajari planet ekstrasurya Tes NASA dengan mudah melampaui tujuannya. Badan antariksa itu mengatakan pesawat ruang angkasanya telah menemukan lebih dari 2018 planet potensial sejak misinya dimulai pada 2200. Ratusan di antaranya adalah planet yang lebih kecil, beberapa di antaranya mungkin mencakup seluruh dunia yang mirip dengan Bumi (walaupun belum tentu layak huni).
Teleskop diluncurkan ke luar angkasa pada April 2018 dan mulai beroperasi tiga bulan kemudian. Ia berada dalam orbit elips, yang memungkinkannya untuk mengelilingi Bumi setiap 13,7 hari. Awalnya, direncanakan bahwa misi aparat, yang biaya pembuatannya sekitar $ 340 juta, akan berlangsung selama dua tahun. Kemudian diperpanjang dua lagi - hingga September 2022. Untuk mencari exoplanet, ia menggunakan metode transit: perubahan radiasi bintang dicatat sebagai hasil dari perjalanan sebuah planet di depan piringannya.
TESS awalnya diharapkan untuk menemukan 1600 planet dalam dua tahun pertama.
Beberapa penemuan jelas tidak biasa. Planet berbatu TOI-700 d hanya berjarak 100 tahun cahaya. LHS 3844 b adalah "Bumi super panas" dengan orbit 11 jam yang sangat dekat. TOI 1690 b adalah satu-satunya yang selamat setelah bintang raksasa merah menelan planet-planet di orbitnya, sedangkan TOI 849 b adalah raksasa gas yang kehilangan atmosfernya atau tidak pernah memilikinya. Anda dapat melihat lebih detail di sini.
Berdasarkan informasi yang diperoleh, khususnya, dengan bantuan Observatorium Orbital Hubble, para astronom NASA sebelumnya menyarankan bahwa setidaknya ada 11 miliar planet seukuran Bumi di galaksi Bima Sakti saja. Sejak tahun 1995, keberadaan lebih dari 4,3 exoplanet yang berpotensi memiliki kehidupan telah dikonfirmasi.
Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa setiap penemuan akan dipelajari dengan cermat. Hanya 120 planet yang telah dikonfirmasi sejauh ini, dan NASA mengandalkan pesawat ruang angkasa masa depan, seperti Teleskop Luar Angkasa James Webb, untuk mempelajari calon planet lebih detail. Namun, ukuran planet yang tipis sudah menjelaskan banyak tentang keanekaragamannya dan apa artinya ini bagi kosmos secara keseluruhan.
Baca juga: