Sebuah tim dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA mengusulkan proyek teleskop multi-kamera di Bulan, yang awalnya mungkin kecil, namun akhirnya berkembang dan menjadi jauh lebih besar.
Sebagai bagian dari misi Artemis, NASA berharap dapat membangun infrastruktur yang diperlukan untuk "program eksplorasi dan pengembangan bulan yang berkelanjutan", termasuk Moongate yang memungkinkan perjalanan rutin ke dan dari permukaan bulan. Jika berhasil, konstruksi di permukaan bulan akan mungkin dilakukan dan para astronot akan dapat tinggal di base camp hingga dua bulan.
Akses reguler ke permukaan bulan membuka kemungkinan seperti membangun teleskop resolusi tinggi yang dapat memotret objek dalam spektrum tampak dan inframerah. Setidaknya itulah yang disarankan oleh tim NASA.
“Kembalinya NASA ke Bulan membuka peluang signifikan bagi langkah-langkah praktis menuju kemampuan sains berkinerja tinggi. Salah satu kandidat yang jelas adalah pencitraan interferometri dengan resolusi sangat tinggi dalam rentang cahaya tampak dan ultraviolet,” kata Kenneth Carpenter, anggota tim Pusat Penerbangan Luar Angkasa NASA. Tuhan.
Sebuah penelitian dilakukan pada tahun 1966 yang mempertimbangkan pro dan kontra dari teleskop bulan versus teleskop terbang bebas seperti Hubble atau Teleskop Luar Angkasa James Webb dan menyimpulkan bahwa teleskop luar angkasa James Webb lebih layak digunakan karena teleskop pertama memerlukan pembangunan infrastruktur di bulan. Jelas sekali, pembuatan pangkalan di bulan jauh lebih mahal daripada pencarian satelit individu, dan inilah yang dilakukan umat manusia.
Namun, dengan semakin mudahnya akses ke Bulan, alasan untuk kembali ke konsep teleskop bulan menjadi semakin menarik.
“Sekarang, ketika pembangunan infrastruktur bulan dipertimbangkan sebagai bagian dari program Artemis, sangatlah penting dan tepat waktu untuk menyelidiki kemungkinan membangun interferometer di permukaan Bulan. Tujuan kami adalah melakukan penelitian mendetail pada tingkat yang sama seperti yang dilakukan pada Large Baseline Free-Flying Interferometers selama Misi Visi NASA tahun 2003-2005 agar siap memanfaatkan infrastruktur bulan seperti itu,” tulis Carpenter.
Rencana yang diusulkan mencakup segala hal mulai dari bagaimana struktur akan dibangun, bagaimana pemeliharaannya, metode yang dapat digunakan untuk memperluasnya, dan berbagai alasan untuk mendukung pembangunannya, mulai dari aspek praktisnya (manfaat teleskop di bulan) hingga yang tidak berwujud (penciptaan "kepentingan sosial dan publik yang besar").
Usulan Carpenter untuk teleskop bulan hanyalah satu dari beberapa yang dipertimbangkan sebagai bagian dari misi Artemis NASA.
Baca juga: