Tim ilmiah kendaraan Mars yang tidak bergerak Wawasan NASA mengusulkan cara baru untuk meningkatkan daya listriknya pada saat tingkat energi listrik yang tersedia semakin hari semakin berkurang. Menggunakan lengan manipulator robot, para ilmuwan menuangkan pasir dalam aliran tipis di sebelah salah satu panel surya, dan pasir, yang terbawa angin, membantu membersihkan debu dari sebagian permukaan panel. Akibatnya, peningkatan daya sekitar 30 W⋅h tercatat selama satu sol (hari Mars).
Mars mendekat aphelion dari orbitnya - titik terjauh dari Matahari. Ini berarti bahwa setiap hari, semakin sedikit sinar matahari yang mencapai panel surya perangkat yang tertutup debu, mengurangi daya yang tersedia. Tim mempertimbangkan fakta ini bahkan sebelum keputusan dibuat untuk memperpanjang misi InSight selama dua tahun lagi. Menurut rencana ini, diasumsikan bahwa instrumen ilmiah dari peralatan akan ditutup sementara untuk jangka waktu beberapa bulan, setelah itu operasi ilmiah akan dilanjutkan menjelang akhir tahun ini. Dalam beberapa bulan mendatang, perangkat InSight akan mencadangkan sisa daya untuk pengoperasian pemanas, komputer terpasang, dan komponen penting lainnya.
Peningkatan daya ini akan menunda penutupan instrumen sains selama beberapa minggu, memberikan waktu yang berharga untuk mengumpulkan data sains tambahan.
Sebelumnya, tim misi melakukan beberapa upaya untuk membersihkan panel surya perangkat dari debu, tetapi sejauh ini tidak ada yang berhasil. Misalnya, anggota tim misi pernah mencoba menggerakkan motor yang digunakan untuk memasang panel surya InSight untuk menghilangkan debu, tetapi debu tidak dapat dihilangkan dengan cara ini.
Dengan panel surya saya mengumpulkan debu, mengapa saya menuangkan lebih banyak kotoran pada diri saya sendiri? Tim saya meminta saya untuk mencoba sesuatu yang tampak gila, tetapi ternyata berhasil! Itu membersihkan beberapa debu dari panel surya saya, memberi saya dorongan daya kecil.
Bagaimana itu bekerja: https://t.co/v2l5foSqsl foto.twitter.com/oOKBRcB86
—NASA InSight (@NASAInSight) Juni 3, 2021
Panel surya ini beroperasi selama dua tahun misi utama InSight dan terus menjalankan misi yang diperluas. Penggunaan energi matahari memungkinkan Anda untuk memberikan misi dengan kekuatan yang diperlukan dengan berat minimal dan jumlah bagian yang bergerak. Menggunakan sikat untuk menghilangkan debu akan menambah berat perangkat saat diluncurkan dan meningkatkan kemungkinan macet atau tidak berfungsinya mekanisme, anggota tim perangkat menjelaskan.
Baca juga:
- Probe Juno NASA akan terbang 1038 km dari permukaan Ganymede
- NASA merayakan hari ke-100 Ketekunan di Mars