Observatorium sinar-X NASA Chandra telah menemukan sisa-sisa jenis ledakan bintang yang langka di dekat pusat galaksi Bima Sakti kita.
Supernova adalah ledakan bintang kuat yang mengisi galaksi dengan berbagai elemen. Sagitarius A East (Sgr A East) adalah sisa supernova yang terletak tidak jauh dari Sagitarius A*, lubang hitam supermasif di pusat Bima Sakti. Sisa supernova ini adalah contoh pertama yang diketahui di galaksi kita dari jenis ledakan bintang katai putih yang tidak biasa, supernova jenis Iax.
"Meskipun kami telah mendeteksi supernova Tipe Iax di galaksi lain, kami belum menemukan bukti keberadaan supernova di Bima Sakti," kata para peneliti. "Penemuan ini penting untuk memahami berbagai cara ledakan katai putih."
Ada berbagai jenis ledakan bintang, dari yang disebabkan oleh runtuhnya bintang masif hingga yang disebabkan oleh katai putih yang lebih kecil. Ledakan katai putih, umumnya disebut sebagai supernova Tipe Ia, merupakan sumber penting kromium, besi, dan nikel di alam semesta. Namun, sekarang jelas bahwa Sgr A East menghasilkan ledakan yang kurang kuat daripada supernova Tipe Ia, menunjukkan bahwa itu adalah Tipe Iax terbaru.
Juga menarik:
- Para ilmuwan mungkin telah menemukan bintang neutron di dalam supernova yang terkenal
- Para astronom telah mengukur suhu bintang super raksasa merah
"Hasil ini menunjukkan kepada kita berbagai jenis dan penyebab ledakan katai putih, serta berbagai cara terjadinya," kata para ahli. "Jika kita benar tentang identitas sisa supernova ini, itu akan menjadi contoh yang paling dekat dengan Bumi."
Untuk menjelaskan perbedaan antara kedua jenis supernova ini, para astronom memberikan contoh reaksi termonuklir. Mereka menyebabkan ledakan bintang yang terjadi lebih lambat melalui katai putih, menghasilkan supernova Tipe Iax dibandingkan dengan supernova Tipe Ia. Reaksi termonuklir yang lebih lambat akan menyebabkan ledakan yang lebih lemah dan, pada gilirannya, melepaskan sejumlah elemen yang berbeda. Sebagian dari katai putih mungkin tertinggal selama supernova bintang tipe Iax.
Selain data sinar-X Chandra NASA, para astronom menggunakan simulasi komputer dari reaksi nuklir lambat pada bintang katai putih. Model komputer mengkonfirmasi pengamatan Chandra terhadap Sgr A East, menunjukkan bahwa itu adalah sisa dari supernova tipe Iax.
"Sisa supernova ini berada di latar belakang banyak gambar lubang hitam supermasif galaksi kita yang diambil oleh Chandra selama 20 tahun terakhir," kata rekan penulis studi Zhiyuan Li dari Universitas Nanjing dalam sebuah pernyataan. "Mungkin kami akhirnya menemukan benda apa ini dan bagaimana benda itu bisa terbentuk."
Baca juga: