Astronot NASA Nicole Mann dan Doug "Wills" Wheelock berpartisipasi dalam pengujian lift tiruan untuk Sistem Pendaratan Bulan baru-baru ini Starship dari perusahaan SpaceX, yang akan digunakan untuk misi Artemis III dan IV NASA ke Bulan. Sistem pendaratan Starship akan mengantarkan dua astronot dari pesawat ruang angkasa Orion yang mengorbit bulan ke permukaan, berfungsi sebagai habitat bagi para kru selama kurang lebih satu minggu tinggal di bulan, dan mengembalikan mereka dari permukaan kembali ke pesawat ruang angkasa Orion.
Lift akan mengangkut peralatan dan kru antar ruang tamu Starship, terletak di dekat bagian atas pendarat, dan permukaan Bulan. Tes ini memungkinkan para astronot untuk berinteraksi dengan model sistem elevator yang mirip penerbangan, yang berfungsi sebagai demonstrasi fungsional peralatan dan memberikan umpan balik yang berharga dari sudut pandang kru.
Dibangun di fasilitas SpaceX di Hawthorne, California, prototipe elevator ini dilengkapi dengan bagian keranjang skala penuh dengan rakitan mekanis yang berfungsi dan antarmuka kru untuk pengujian. Selama demonstrasi, para astronot NASA mengenakan pakaian antariksa yang meniru ukuran pakaian antariksa dan batasan mobilitas yang akan dihadapi kru di bulan. Untuk Artemis III, kru akan mengenakan pakaian antariksa canggih baru yang dikembangkan oleh Axiom Space.
Awak pakaian antariksa memberikan umpan balik tentang kontrol elevator seperti kait gerbang, antarmuka penempatan jalur masuk dan keluar gerbong elevator, ruang kargo yang tersedia, dan pengoperasian dinamis saat mobil bergerak di sepanjang sistem rel vertikal.
NASA sedang berupaya untuk mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di bulan sebagai bagian dari program Artemis, untuk menjelajahi lebih banyak permukaan bulan daripada sebelumnya dan bersiap mengirim manusia ke Mars demi kebaikan yang lebih besar. Sistem Pendaratan Bulan adalah bagian penting dari arsitektur eksplorasi luar angkasa, bersama dengan roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa, pesawat ruang angkasa Orion, pakaian antariksa dan penjelajah canggih, dan Gerbang di orbit bulan.
Baca juga: