Korps Marinir AS membeli dua drone seharga $15,5 juta Kontrak dengan perusahaan Kratos untuk 2 UAV Valkyrie XQ-58A disimpulkan melalui unit penerbangan Pusat Peperangan Udara Angkatan Laut.
“Pengadaan ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan untuk mengeksplorasi platform bersama otonom di masa depan dan tidak terkait dengan Program Dominasi Udara Generasi Selanjutnya atau program Angkatan Udara atau Angkatan Laut lainnya. Kontrak dasar disimpulkan terutama untuk pesawat dasar - keputusan tentang modifikasi dan operasi di masa depan belum dibuat," kata perwakilan Korps.
Baru-baru ini diketahui bahwa kontrak tersebut terkait dengan marinir. Menurut pengumuman Kementerian Pertahanan, UAV harus memiliki "muatan berupa sensor dan sistem senjata untuk menjalankan misi pembunuh otonom yang menembus wilayah dan bekerja sama dengan sistem lain." Drone adalah bagian dari program eksperimental RDER.
“RDER adalah kumpulan upaya [DoD] untuk menggunakan teknologi canggih untuk memberikan kemampuan yang diperlukan untuk memenuhi beberapa tantangan militer yang paling menantang,” kata Kolonel Angkatan Udara AS Cory Beaverson. – Fokusnya adalah pada rantai keterlibatan jarak jauh, serangan api jarak jauh, kemampuan komando dan kontrol: bagaimana kita beroperasi di lingkungan logistik yang kompleks? Bagaimana kita melindungi pangkalan tetap di depan?"
Valkyrie UAV dikembangkan oleh Air Force Research Laboratory sebagai pesawat berkecepatan tinggi dan berbiaya rendah di bawah proyek Low-Cost Attritable Aircraft Technology (LCAAT). “Portofolio LCAAT dibuat untuk mengatasi tren peningkatan biaya pesawat yang penting secara taktis dan untuk menciptakan pesawat pengawal tak berawak atau memimpin pesawat bersama awak pesawat tempur dalam pertempuran,” kata Kratos.
Drone XQ-58A tidak membutuhkan landasan pacu, dan mereka dapat membawa berbagai muatan - mulai dari senjata hingga relay komunikasi pada jarak lebih dari 5,5 km dengan kecepatan jelajah sekitar 885 km per jam. Selain itu, Kratos telah mengembangkan versi drone yang dapat diangkut dalam kontainer pengiriman standar.
Baik Angkatan Udara dan Korps Marinir sedang mengembangkan konsep penerbangan ekspedisi untuk layanan masing-masing. Angkatan Udara sedang menyempurnakan konsep tersebut Pekerjaan Tempur Agile, yang mendistribusikan penerbangan tempur antara beberapa pangkalan ekspedisi. Korps Marinir juga bereksperimen dengan operasi yang akan menjadi kunci untuk terus berjuang dalam konflik saat ini. UAV juga akan dimasukkan dalam percobaan Penuai MQ-9, (ulasan tentang drone ini dari Yuri Svitlyk dapat ditemukan melalui tautan), kendaraan darat tak berawak, dan pengembangan programnya sendiri untuk kapal permukaan besar tak berawak juga sedang berlangsung.
Juga menarik: