Sebuah tim astronom internasional telah menemukan 8 pulsar milidetik langka yang bersembunyi di dalam gugusan bintang padat yang mengelilingi Bima Sakti.
Pulsar adalah bintang neutron dengan massa setidaknya 1,4 kali massa Matahari kita, terbentuk dari ledakan bintang induknya, yang memancarkan dua berkas gelombang radio di setiap kutub karena medan magnetnya yang kuat, dan juga berputar cepat karena kekuatannya yang luar biasa. massa besar. Dari sudut pandang kami, mereka terlihat seperti bintang yang berkelap-kelip, hanya terlihat ketika sinarnya menyinari kita secara langsung.
Dalam studi baru, para ilmuwan menggunakan teleskop MeerKAT – susunan 64 piringan satelit individu yang dioperasikan oleh South African Radio Astronomy Observatory (SARAO) – khusus untuk mencari pulsar milidetik, yang jauh lebih jarang daripada pulsar yang berputar lebih lambat.
Juga menarik:
- Bumi hampir kehilangan semua oksigen 2,3 miliar tahun yang lalu
- NASA mensimulasikan konsekuensi dari asteroid yang jatuh ke Bumi - dan itu sangat mengesankan
Untuk melakukan ini, mereka fokus pada 9 gugus bola - sekumpulan bintang yang terikat bersama oleh gravitasinya sendiri, yang mengorbit di luar galaksi yang mengelilingi Bima Sakti. Para ilmuwan menemukan pulsar 8 milidetik di 5 kluster ini, menjadikannya salah satu studi pulsar milidetik terbesar hingga saat ini. Salah satu pulsar milidetik baru, PSR J1823-3021G, sangat menarik bagi para peneliti karena memiliki orbit yang tidak biasa. Ini juga yang terbesar dari pulsar milidetik baru dan bisa lebih dari dua kali lebih besar dari Matahari kita, sebuah "kejadian yang sangat langka," kata para peneliti.
Hanya 44 piring MeerKAT yang digunakan dalam penelitian ini. Para astronom dari proyek penelitian yang sama, Transients and Pulsars with MeerKAT (TRAPUM), sedang mengerjakan "survei pulsar cluster globular" baru menggunakan 64 piringan untuk fokus pada 28 cluster globular, yang berpotensi mengungkapkan lusinan pulsar milidetik lagi.
"Di antara penemuan-penemuan ini, kami sangat berharap untuk menemukan sistem biner yang terdiri dari dua pulsar milidetik atau pulsar yang mengorbit lubang hitam bermassa bintang," kata studi tersebut.
Di masa depan, teleskop yang lebih besar seperti Square Kilometer Array – susunan teleskop yang terdiri dari ribuan piringan dan jutaan antena dari seluruh dunia, di mana MeerKAT akan menjadi bagiannya – juga akan membantu mendeteksi lebih banyak antena yang berputar cepat ini. pulsar dan membantu menjawab pertanyaan lain tentang alam semesta.
Baca juga:
- Simulasi baru memprediksi keberadaan siklus karbon di planet ekstrasurya
- Bisakah lautan ultracepat mendinginkan exoplanet ekstrem?