Tiga studi baru telah dirilis di mana Mars berbagi misteri batinnya, juga menciptakan yang pertama dalam sejarah peta bagian dalam Planet Merah.
Tampilan utama di bagian dalam Mars ini adalah puncak dari dua tahun penelitian (dan beberapa dekade perencanaan) NASA Wawasan – robot ilmiah stasioner yang dikirim ke Mars pada tahun 2018 dengan satu-satunya misi mempelajari interior tak kasat mata Planet Merah. Sekitar sebulan setelah mendarat di dataran datar dan halus yang dikenal sebagai Elysium Planitia, InSight menggunakan manipulator robotiknya untuk menempatkan seismometer kecil di permukaan terdekat Mars dan mulai mendengarkan gempa bumi mars - osilasi seismik di planet ini, mirip dengan gempa bumi di Bumi.
"Tidak seperti Bumi, Mars tidak memiliki lempeng tektonik, melainkan keraknya seperti satu lempeng raksasa," tulis peneliti NASA dalam sebuah pernyataan. "Tapi retakan batu masih terbentuk di kerak Mars karena tekanan yang disebabkan oleh sedikit kompresi planet saat mendingin."
Retakan ini dapat memicu osilasi seismik – dan InSight telah mendeteksi 733 di antaranya dalam dua tahun terakhir. Peneliti NASA menghitung seberapa cepat dan seberapa jauh gelombang seismik bergerak di dalam planet dengan mempelajari 35 gempa bumi terbesar di Mars (masing-masing berkekuatan 3,0 hingga 4,0), yang memungkinkan mereka memetakan struktur internalnya.
Tim menemukan bahwa, seperti Bumi, interior Mars terdiri dari tiga lapisan - kerak, mantel dan inti - tetapi ukuran dan komposisi lapisan ini berbeda secara signifikan antara kedua dunia. Kerak Mars, misalnya, jauh lebih tipis dari yang diperkirakan para peneliti, berkisar antara 20 hingga 37 km dan mengandung dua atau tiga sublapisan (sebagai perbandingan, kerak bumi meluas hingga kedalaman maksimum sekitar 100 km).
Di bawah kerak adalah mantel substansial yang membentang sekitar 1560 km di bawah permukaan Mars, diikuti oleh inti raksasa yang dimulai sekitar setengah jalan antara permukaan dan pusat planet. Inti ternyata lebih besar dan lebih cair dari yang diperkirakan para peneliti.
Para ilmuwan masih belum mengetahui apakah Mars memiliki inti dalam padat yang mirip dengan Bumi, namun para peneliti mengatakan pengukuran sederhana inti luar planet ini setelah penelitian beberapa tahun merupakan pencapaian yang luar biasa. “Para ilmuwan membutuhkan waktu ratusan tahun untuk mengukur inti bumi,” kata NASA dalam sebuah pernyataan. “Setelah misi Apollo, mereka membutuhkan waktu 40 tahun untuk mengukur inti bulan. InSight hanya membutuhkan waktu dua tahun untuk mengukur inti Mars."
Baca juga: