Pengamatan simultan oleh beberapa observatorium berbasis darat dan luar angkasa dari galaksi kecil HIPASS J1131-31, dijuluki Peekaboo (Koo-koo), memungkinkan untuk menentukan bahwa itu adalah sampel galaksi terdekat ke Bumi dari alam semesta muda, ketika itu hanya berisi atom hidrogen dan helium. Ini seperti jendela ke masa lalu, tetapi dalam jarak dekat – sangat menyenangkan bagi para astronom.
Galaksi HIPASS J1131-31 dijuluki "Ku-ku" karena tiba-tiba muncul dari balik bintang terang sekitar 100 atau 50 tahun lalu. Sebelum itu, dia tidak terlihat. Ukuran galaksi HIPASS J1131-31 hanya 1200 tahun cahaya, dan berjarak 20 juta tahun cahaya dari kita. Dengan kata lain, galaksi Ku-ku berada di bagian lokal alam semesta, meskipun akan sulit untuk menentukannya dari komposisinya.
Faktanya adalah bahwa HIPASS J1131-31 dicirikan sebagai "sangat miskin logam". Dalam astrofisika, mari kita ingat, segala sesuatu yang lebih berat dari hidrogen dan helium disebut logam. Galaksi yang secara eksklusif terbuat dari hidrogen dan helium muncul dan dapat berkembang hanya segera setelah Big Bang. Tidak ada atom dari zat lain di alam semesta muda. Mereka semua terbentuk lama kemudian dalam reaksi nuklir di bintang-bintang akhir.
Ku-ku pertama kali ditemukan lebih dari 20 tahun lalu sebagai wilayah hidrogen dingin. Pengamatan dilakukan oleh teleskop radio Murryang Australia di Parkes sebagai bagian dari program HI Parkes All Sky Survey. Belakangan, pengamatan ultraungu jauh oleh pesawat antariksa Galaxy Evolution Explorer milik NASA mengungkapkan bahwa itu adalah galaksi kerdil biru yang kompak.
"Awalnya kami tidak mengerti betapa istimewanya galaksi kecil ini," kata astronom Australia Berbel Korybalski, penemu pertama objek tersebut. “Kini, berkat data gabungan dari Hubble Space Telescope, South African Large Telescope (SALT), dan lainnya, kami tahu bahwa galaksi Ku-ku adalah salah satu galaksi paling miskin logam yang pernah ditemukan.”
Dengan menggunakan contoh mempelajari HIPASS J1131-31, para astronom dapat mempelajari lingkungan dan struktur galaksi yang seharusnya tetap ada di masa lalu - miliaran tahun yang lalu. Hubble, tanpa paparan lama, membedakan sekitar 60 bintang di galaksi ini. Bidikan deep field dengan eksposur panjang akan dapat memberikan lebih banyak informasi, tetapi kemudian ada James Webb dengan sensitivitasnya yang lebih tinggi!
"Penemuan galaksi Ku-ku seperti jendela langsung ke masa lalu, memungkinkan kita untuk mempelajari lingkungan ekstremnya dan bintang-bintang pada tingkat detail yang tidak tersedia di alam semesta awal yang jauh," kata astronom Gagandeep Anand dari Space Telescope Institut Sains di Baltimore. , Maryland, ikut menulis studi baru tentang sifat ku-ku yang menarik.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- Peta 3D intergalaksi akan mengungkap detail tentang materi gelap dan lubang hitam
- Para ilmuwan telah menemukan lubang hitam di galaksi kerdil yang menelan bintang