Tujuh bulan setelah diluncurkan, pada 18 Februari 2021, robot penjelajah Amerika Perseverance berhasil mendarat di Mars. Pendaratan itu merupakan bagian dari misi Mars2020 dan disaksikan langsung oleh jutaan orang di seluruh dunia, yang menegaskan kebangkitan minat global dalam eksplorasi ruang angkasa. Sebuah pesawat China segera mengikutinya tianwen-1, misi antarplanet ke Mars yang terdiri dari pengorbit, pendarat, dan penjelajah bernama Zhourong.
Ketekunan dan Zhourong menjadi penjelajah planet kelima dan keenam yang diluncurkan dalam dekade terakhir. Yang pertama adalah aparat Amerika Rasa ingin tahu, yang mendarat di Mars pada 2012, diikuti oleh tiga misi Chang'e China.
Pada tahun 2019, pesawat ruang angkasa Chang'e-4 dan penjelajah Yutu-2 menjadi objek pertama yang mendarat di sisi jauh Bulan – sisi yang menghadap jauh dari Bumi. Hal ini menjadi tonggak penting dalam eksplorasi planet, tidak kalah pentingnya dengan misi Apollo 8 pada tahun 1968, ketika sisi jauh Bulan pertama kali terlihat oleh manusia.
Untuk menganalisis data yang diperoleh oleh penjelajah Yutu-2, yang menggunakan radar penembus tanah, para ilmuwan mengembangkan alat yang memungkinkan penentuan lapisan di bawah permukaan Bulan secara lebih rinci daripada yang dilakukan sebelumnya. Itu juga memungkinkan kami untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana planet ini berkembang.
Sisi jauh Bulan penting karena formasi geologisnya yang menarik, tetapi sisi tersembunyi ini juga menghalangi semua kebisingan elektromagnetik dari aktivitas manusia, menjadikannya tempat yang ideal untuk membangun teleskop radio.
radar darat
Radar orbital telah digunakan untuk ilmu planet sejak awal 2000-an, tetapi misi baru-baru ini oleh penemu Cina dan Amerika adalah yang pertama menggunakan radar penembus tanah in situ. Radar revolusioner ini sekarang akan menjadi bagian dari muatan sains misi planet masa depan, di mana ia akan digunakan untuk memetakan interior situs pendaratan dan menjelaskan apa yang terjadi di bawah tanah.
Radar penembus tanah mampu memperoleh informasi penting tentang jenis tanah planet dan lapisan bawah permukaannya. Informasi ini dapat digunakan untuk mendapatkan wawasan tentang evolusi geologi medan dan bahkan menilai stabilitas strukturalnya untuk pangkalan planet dan stasiun penelitian di masa depan.
Data GPR pertama yang tersedia di planet ini diperoleh selama misi bulan Chang'e-3, Chang'e-4 dan Chang'e-5, di mana data tersebut digunakan untuk mempelajari struktur lapisan permukaan sisi jauh planet. Bulan dan memberikan informasi berharga tentang evolusi geologi daerah tersebut.
Terlepas dari kelebihan GPR, salah satu kelemahan utama adalah ketidakmampuannya untuk mendeteksi lapisan dengan batas halus di antara mereka. Ini berarti bahwa perubahan bertahap dari satu lapisan ke lapisan lain tidak diperhatikan, memberikan kesan yang salah bahwa lapisan tanah bawah terdiri dari blok homogen, padahal sebenarnya itu mungkin struktur yang jauh lebih kompleks, mewakili sejarah geologi yang sama sekali berbeda.
Sebuah tim peneliti telah mengembangkan metode baru untuk mendeteksi lapisan-lapisan ini menggunakan tanda tangan radar dari bebatuan dan bongkahan batu yang tersembunyi. Alat baru ini digunakan untuk memproses data radar penembus tanah yang diambil oleh penjelajah Yutu-2 dari peralatan Chang'e-4, yang mendarat di kawah Karman di Cekungan Aitken di kutub selatan Bulan.
Cekungan Aitken adalah kawah terbesar dan tertua yang diketahui, diyakini telah terbentuk oleh dampak meteoroid yang menembus kerak Bulan dan mengangkat material dari mantel atas (lapisan dalam tepat di bawahnya). Instrumen baru mengungkapkan struktur berlapis yang sebelumnya tidak terlihat di 10 m pertama permukaan bulan, yang dianggap sebagai satu blok homogen.
Dengan menggunakan metode ini, para ilmuwan dapat membuat perkiraan yang lebih akurat tentang kedalaman permukaan atas tanah bulan, yang merupakan cara penting untuk menentukan stabilitas dan kekuatan fondasi tanah untuk pendirian pangkalan bulan dan stasiun penelitian.
Yang ini baru-baru ini telah menemukan Struktur berlapis yang kompleks juga menunjukkan bahwa kawah kecil lebih penting dan mungkin telah memberikan kontribusi lebih dari yang diperkirakan sebelumnya untuk bahan yang disimpan oleh dampak meteorit dan evolusi keseluruhan kawah bulan.
Ini berarti bahwa umat manusia akan memiliki pemahaman yang lebih lengkap tentang sejarah geologis bulan kita yang kompleks dan akan dapat memprediksi dengan lebih akurat apa yang ada di bawah permukaan bulan.
Baca juga:
- NASA berbicara tentang masa depan misi ke bulan - Artemis
- NASA memutuskan lokasi pendaratan misi PRIME-1 di bulan