Peneliti dari Universitas Teknik dan Sains Terapan Yale mengumumkan terobosan dalam apa yang mereka sebut kain robot. Terobosan ini dapat mengarah pada inovasi seperti pakaian adaptif, tempat berlindung mandiri, atau mesin pengubah bentuk yang ringan. Peneliti dari laboratorium Profesor Rebecca Kramer-Bottiglio telah menciptakan kain robotik yang memiliki kemampuan untuk bergerak, fleksibel, bernapas, kompak, dan ringan.
Kreasi yang dibuat oleh para peneliti dapat berubah dari sepotong kain datar menjadi struktur penahan beban yang stabil. Tim juga mendemonstrasikan tali kekang robot yang dapat dikenakan, dan pesawat kecil dengan sayap kain yang dapat ditarik yang dapat dilepas saat dibutuhkan. Para peneliti berfokus pada pemrosesan bahan fungsional menjadi bentuk berserat untuk memungkinkannya diintegrasikan ke dalam jaringan sambil mempertahankan sifat menguntungkannya.
Tim membuat serat dengan kekakuan variabel dari resin epoksi yang diisi dengan partikel logam Field. Bahan ini merupakan paduan yang meleleh pada suhu yang relatif rendah. Dalam keadaan dingin, partikelnya adalah logam padat dan membuat materialnya lebih kaku. Dalam panas, partikel meleleh menjadi cairan dan membuat bahan lebih lembut.
Para ahli mengatakan bahan yang mereka buat bisa sefleksibel karet lateks atau sekaku akrilik keras, yang seribu kali lebih kaku. Ini dicapai hanya dengan memanaskan atau mendinginkan material. Tim juga membuat tinta berdasarkan emulsi Pickering untuk membuat sensor yang dapat mendeteksi perubahan internal atau lingkungan sehingga jaringan merespons dengan tepat.
Untuk membuat kain bergerak, tim menggunakan kawat paduan memori bentuk yang dapat kembali ke bentuk yang telah diprogram sebelumnya setelah berubah bentuk. Alih-alih menggunakan teknik koil yang khas, tim meratakan kabel menjadi pita untuk memberi mereka geometri yang lebih cocok untuk gerakan lentur halus, yang menurut tim lebih baik untuk jaringan robot.
Baca juga:
Kedengarannya seperti fiksi ilmiah