Pada 2029, setelah jeda beberapa tahun, NASA berencana meluncurkan misi DAVINCI ke Venus. Para ilmuwan berencana untuk menjelaskan kehidupan misterius dan berpotensi mungkin terjadi di sebuah planet yang panas.
Misi terakhir NASA yang diketahui ke Venus, Magellan, tiba di planet ini pada tahun 1989 dan mengakhiri operasi sains pada tahun 1994. Sejak itu, planet kedua dari Matahari telah dilewati. Memahami Venus akan membantu para ilmuwan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang planet kita sendiri. Venus dan Bumi pada tahap awal memiliki anugerah yang sama - kedua planet memiliki ukuran, massa, dan kepadatan yang sama. Tapi hari ini, Venus membanggakan suhu setinggi 471°C, dengan atmosfer tebal kaya karbon dioksida yang memerangkap panas dengan cara yang sama seperti gas rumah kaca di Bumi. Ini juga menawarkan lanskap vulkanik yang menakutkan. Mungkinkah sesuatu telah terjadi dalam sejarah awal Venus yang menyebabkan kondisi brutal dan tidak ramah seperti itu? Antipode Bumi yang sebenarnya.
"Atmosfer Venus memegang kunci kimiawi untuk memahami sejumlah aspek planet ini, termasuk komposisi awalnya dan bagaimana iklimnya berubah dari waktu ke waktu.", kata Paul Byrne, seorang profesor di Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Universitas Washington di St. Louis. "Tim DAVINCI berharap untuk menentukan apakah Venus benar-benar memiliki lautan air cair di masa lalu, dan jika demikian, kapan dan mengapa lautan ini hilang.".
Agar misi berhasil, pesawat ruang angkasa DAVINCI harus menempuh jarak 61 juta km dalam perjalanan ke Venus. Pesawat ruang angkasa akan membutuhkan sekitar 6,5 bulan untuk ini. Sebelum memasuki atmosfer, pesawat ruang angkasa akan melakukan beberapa kali terbang melintasi planet, sambil menganalisis awan, mengukur jumlah radiasi ultraviolet yang diserap oleh sisi siang planet, serta jumlah panas yang dipancarkan dari sisi malam Venus, dan kecepatan putaran.
Sekitar dua tahun setelah peluncuran, wahana DAVINCI, yang dikenal sebagai Descent Sphere, akan turun melalui atmosfer Venus dan mengambil sampel berbagai gas dalam perjalanannya ke permukaan. Sebuah probe sepanjang 1 meter akan memakan waktu satu jam untuk turun. Pada saat yang sama, ketika bergerak ke bawah, ia akan mengalami beban serius dalam bentuk suhu dan tekanan tinggi.
Probe dilengkapi dengan lima instrumen yang dirancang untuk mengukur dan menganalisis komposisi kimia dan lingkungan atmosfer Venus. Diharapkan instrumen ini akan melukiskan gambaran yang lebih baik dan lebih dalam tentang atmosfer berlapis-lapis planet ini. Probe akan memulai interaksinya dengan lapisan atas atmosfer Venus ketika mencapai ketinggian 120 kilometer. Begitu tenggelam di bawah lapisan awan tebal Venus pada ketinggian sekitar 30,5 km di atas permukaan, wahana itu akan mencoba mengambil ratusan gambar. Awan Venus menyelimuti planet ini, menyembunyikan permukaannya dari pandangan, sehingga gambar-gambar ini akan eksklusif.
Jika probe selamat dari pendaratan, ia akan dapat bekerja dalam kondisi Venus selama 17-18 menit, yang merupakan kondisi opsional, karena semua informasi yang diperlukan harus dikumpulkan dan dikirimkan sebelum mendarat. Meskipun saat ini Venus jauh dari tempat yang ideal untuk kehidupan, para ilmuwan masih ingin mengetahui apakah planet ini pernah cocok untuknya.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Baca juga: