Semua orang tahu bahwa Bumi hanya memiliki satu satelit - Bulan - yang mengelilingi planet ini. Kita semua melihatnya di malam hari, di mana pun kita berada di dunia. Sementara Bumi hanya memiliki satu bulan, planet lain memiliki lebih banyak lagi. Jupiter, misalnya, memiliki 79 bulan yang diketahui dan mungkin memiliki satu lagi. Tahun lalu, astronom amatir Kai Li menemukan 4 bulan Jupiter yang hilang dan dalam prosesnya menemukan 1 yang sebelumnya tidak diketahui. Penemuan tersebut merupakan hasil dari studi pencitraan sebelumnya sebelum penemuan bulan-bulan baru-baru ini, yang diberi nama Valetudo, Ersa dan Pandi. Satelit ditemukan dengan memeriksa data yang diperoleh pada tahun 2003 oleh teleskop 3,6 meter Kanada-Prancis-Hawaii.
Data ini sebelumnya digunakan untuk menemukan 33 bulan baru yang mengorbit Jupiter. Gambar-gambar ini tetap ada di Web, dan astronom Li berpikir bahwa mungkin ada lebih banyak satelit yang belum ditemukan yang tersembunyi dalam data yang dikumpulkan pada tahun 2003. Lee mulai dengan memeriksa gambar yang diambil pada Februari 2003, ketika Jupiter berada di posisi berlawanan dan bulan-bulannya berada pada titik paling terang.
Juga menarik:
- Sebuah kosmodrom akan dibangun di Ukraina dan tujuh satelit akan diluncurkan ke orbit
- Apa yang akan terjadi jika Bulan dua kali lebih dekat dengan Bumi?
Pemeriksaan tiga citra survei yang mencakup area langit yang sama pada waktu yang berbeda pada malam 24 Februari menghasilkan penemuan tiga satelit potensial yang bergerak dengan kecepatan antara 13 dan 21 detik busur per jam. Pada malam-malam lainnya, Lee gagal menemukan dua bulan potensial, tetapi menemukan yang ketiga. Itu untuk sementara ditetapkan sebagai EJC0061 berdasarkan pengamatan survei dari 25 hingga 27 Februari dan gambar yang diperoleh oleh Teleskop Subaru pada 5 dan 6 Februari.
Gambar-gambar ini menunjukkan periode 22 tanggal, yang menunjukkan bahwa objek itu terikat ke Jupiter. Lee memiliki cukup data untuk melacak orbit bulan dalam gambar survei dari 12 Maret hingga 30 April. Satelit itu ditemukan di dekat posisi yang diprediksi, dan gambar kemudian diperoleh dari pengamatan teleskop yang dilakukan pada awal 2018. Bulan sangat redup, dimensinya tidak pasti. Pada akhirnya, penelitian ini mengumpulkan 76 pengamatan selama lebih dari 15 tahun, memberikan data yang cukup untuk mempertimbangkan orbitnya tetap andal selama beberapa dekade.
Baca juga: