Lubang hitam supermasif mungkin bergerak melalui ruang angkasa, para peneliti telah mengatakan ini sejak lama. Sejauh ini, kasus gerak paling jelas dari lubang hitam supermasif telah ditemukan. Peneliti Harvard dan Smithsonian telah bekerja untuk mengamati fenomena langka ini selama lima tahun terakhir, membandingkan kecepatan lubang hitam supermasif dan galaksi.
Untuk pencarian mereka, tim pertama kali memeriksa 10 galaksi jauh dan lubang hitam supermasif di intinya. Mereka secara khusus mempelajari lubang hitam yang mengandung air di piringan akresinya – struktur spiral yang berputar ke dalam menuju lubang hitam.
Saat air berputar di sekitar lubang hitam, ia menghasilkan sinar radio seperti laser yang dikenal sebagai maser. Dengan mempelajari susunan antena radio gabungan menggunakan teknik yang dikenal sebagai interferometri garis dasar yang sangat panjang, maser dapat membantu mengukur kecepatan lubang hitam dengan sangat tepat.
Metode ini membantu tim menentukan bahwa sembilan dari 10 lubang hitam supermasif sedang diam, tetapi satu menonjol dan tampak bergerak.
Lubang hitam terletak di pusat galaksi J0437+2456, pada jarak 230 juta tahun cahaya dari Bumi. Massanya kira-kira tiga juta kali lebih besar dari Matahari kita.
Pada subjek:
Menggunakan pengamatan dari observatorium Arecibo dan Gemini, tim mengkonfirmasi temuan awal mereka. Lubang hitam supermasif bergerak dengan kecepatan sekitar 177 km per jam di dalam galaksi J027+0437. Tapi apa yang menyebabkan gerakan itu tidak diketahui. Tim menduga ada dua kemungkinan.
"Kami mengamati konsekuensi dari penggabungan dua lubang hitam supermasif. Hasil dari penggabungan seperti itu dapat menyebabkan lubang hitam yang baru lahir mundur, dan kita dapat mengamatinya pada saat mundur atau ketika tenang kembali," kata studi tersebut.
Tapi ada kemungkinan lain, bahkan mungkin lebih menarik: lubang hitam bisa menjadi bagian dari sistem biner. “Namun, para ilmuwan mengalami kesulitan mengidentifikasi contoh yang jelas dari lubang hitam supermasif biner. Apa yang bisa kita lihat di galaksi J0437+2456 adalah salah satu lubang hitam pada pasangan semacam itu, sementara yang lain tetap tersembunyi dari pengamatan radio kita karena tidak adanya emisi maser."
Namun, pada akhirnya, pengamatan lebih lanjut akan diperlukan untuk menetapkan penyebab sebenarnya dari gerakan tidak biasa lubang hitam supermasif ini.
Baca juga: