Salah satu pesawat ruang angkasa terbesar yang pernah dikirim ke orbit adalah Pesawat Luar Angkasa - kendaraan peluncuran super berat yang telah dinonaktifkan selama bertahun-tahun. Generasi pesawat luar angkasa saat ini yang membawa astronot ke luar angkasa cukup kecil dan lebih mirip kapsul waktu Apollo, daripada di pesawat ulang-alik. Dalam arti tertentu, pesawat ruang angkasa besar akan memudahkan perjalanan ke luar angkasa untuk menjelajahi Mars dan objek menarik lainnya.
Pesawat ruang angkasa ultra-besar memiliki lebih banyak ruang untuk bahan bakar, makanan, dan air bagi kru yang menjelajahi ruang angkasa. Dengan mengingat hal ini, National Science Science Foundation of China menyerukan kepada para ilmuwan untuk berpartisipasi dalam proyek setengah dekade yang bertujuan mempelajari mekanisme dari apa yang disebut pesawat ruang angkasa super besar dengan dimensi kilometer. Pesawat ruang angkasa besar dengan skala ini akan dibangun di orbit, karena tidak mungkin diluncurkan dari permukaan bumi.
China mengusulkan rencana ambisius dan mendanai semuanya melalui divisi Kementerian Sains dan Teknologi. Peneliti akan ditugaskan untuk meminimalkan berat pesawat ruang angkasa untuk mengurangi jumlah peluncuran dan biaya konstruksi.
Astronot diharapkan meninggalkan Bumi dalam kapsul yang mirip dengan kapsul generasi saat ini dan berlabuh dengan pesawat ruang angkasa besar di orbit sebelum menuju ke tujuan mereka. China mengatakan misi itu adalah bagian dari upaya yang disebutnya Proyek Kedirgantaraan Strategis Besar. Mereka percaya bahwa ini akan memastikan penggunaan sumber daya ruang di masa depan dan memungkinkan untuk menjelajahi rahasia alam semesta.
Pesawat ruang angkasa dengan skala ini akan dapat bertahan di orbit untuk waktu yang lama. Bahkan gagasan proyek itu terdengar seperti sesuatu dari fiksi ilmiah, di mana kita secara teratur melihat kapal raksasa yang dipenuhi taman dan tempat tinggal, pada dasarnya mandiri.
Salah satu hal yang aneh dari rencana tersebut adalah anggaran sebesar $2,3 juta yang diasumsikan hanya untuk studi kelayakan. Untuk uang sebanyak itu, tidak mungkin membuat kapsul kecil sekalipun. Dapat dikatakan bahwa pesawat ruang angkasa sepanjang beberapa kilometer akan menelan biaya miliaran, jika tidak triliunan dolar. Mari kita lihat apa yang terjadi selanjutnya.
Baca juga: