Para astronom berpikir mereka memiliki cara baru untuk menghitung ukuran lubang hitam supermasif: dengan mempelajari sirkuit daya raksasa tak terlihat ini.
Para ilmuwan yang mempelajari ukuran lubang hitam telah lama memperhatikan pola kerlap-kerlip dalam kecerahan cakram akresi - cincin materi tebal yang ditarik oleh gravitasi lubang hitam. Tetapi para peneliti tidak yakin apa yang menyebabkan kedipan itu. Sekarang, dengan mempelajari lusinan lubang hitam supermasif yang diketahui, tim astrofisikawan telah menentukan bahwa kedipan cakram akresi terkait dengan massa lubang hitam di dalamnya, dan para ilmuwan percaya metode yang sama dapat diterapkan pada banyak objek yang lebih kecil. ukuran
"Hasil ini menunjukkan bahwa proses yang menyebabkan kilau selama akresi bersifat universal, terlepas dari apakah objek pusat adalah lubang hitam supermasif atau katai putih yang jauh lebih ringan," kata Yue Shen, rekan penulis studi baru dan astronom.
Untuk menyelidiki hubungan apa pun antara ukuran lubang hitam supermasif dan cahaya berkelap-kelip dari piringan yang menjadi sumbernya, para ilmuwan mulai dengan memilih 67 monster ini, yang masing-masing, menurut perkiraan awal, memiliki massa 10 ribu hingga 10. miliar kali lebih banyak dari Matahari kita.
Juga menarik:
- Teleskop luar angkasa Jerman mencatat peta lubang hitam paling lengkap dalam sejarah
- Teleskop Event Horizon mengambil gambar close-up lubang hitam supermasif
Ketika data ini tampaknya menunjukkan korelasi, para peneliti memutuskan untuk melihat objek yang jauh lebih kecil dengan cakram akresi: katai putih, yang merupakan sisa-sisa ledakan bintang yang jauh lebih kecil dan padat seperti Matahari kita.
Para ilmuwan berharap bahwa hubungan yang sama akan berlaku untuk benda-benda dengan massa antara dua kelas ini. Menurut para peneliti, lubang hitam menengah bisa menjadi varietas yang sangat menarik, karena para ilmuwan hanya mengidentifikasi satu objek seperti itu hingga saat ini.
"Sekarang ada korelasi antara kilau dan massa objek pusat, kita dapat menggunakannya untuk memprediksi seperti apa sinyal kilau dari IMBH [lubang hitam menengah]," kata Colin Burke, rekan penulis lainnya, dalam sebuah pernyataan kepada University of Illinois of Astronomy di Urbana-Champaign.
Para astronom di seluruh dunia sedang menunggu dimulainya secara resmi era survei besar-besaran yang akan melacak langit yang dinamis dan berubah. Vera K. Rubin Observatory dari Chilean Space and Time Survey akan mensurvei langit selama beberapa dekade dan mengumpulkan data kedipan cahaya untuk miliaran objek mulai akhir 2023.
Baca juga: