Australia mulai membangun sejumlah besar antena pada Senin, yang menurut para perencana pada akhirnya akan menjadi salah satu teleskop radio terkuat di dunia. Setelah selesai, antena di Australia dan jaringan antena di Afrika Selatan akan membentuk Square Kilometer Array (SKA), instrumen masif yang bertujuan mengungkap misteri pembentukan bintang, galaksi, dan kehidupan di luar bumi.
Direktur umum observatorium SKA, Philip Diamond, menyebut awal pembangunannya "takdir". Menurutnya, teleskop "akan menjadi salah satu pencapaian ilmiah terbesar umat manusia". Kedua negara memiliki bidang tanah yang luas di daerah terpencil dengan tingkat gangguan radio yang rendah – ideal untuk teleskop semacam itu.
Di Australia Barat, direncanakan untuk memasang lebih dari 130 antena berbentuk pohon Natal di tanah adat masyarakat adat Wajarri. Mereka menamakan objek ini Inyarrimanha Ilgari Bundara, yang berarti "berbagi langit dan bintang". "Kami menghormati kesediaan mereka untuk berbagi langit dan bintang dengan kami saat kami berusaha menemukan jawaban atas beberapa pertanyaan ilmiah paling mendasar yang kami hadapi," kata Diamond.
Menurut organisasi tersebut, situs Afrika Selatan akan menampung sekitar 200 antena di wilayah terpencil Karoo. Menurut perencana SKA, perbandingan antar teleskop radio sulit dilakukan karena beroperasi pada frekuensi yang berbeda. Tetapi mereka mengatakan kedua objek tersebut akan memberi SKA sensitivitas yang lebih besar daripada teleskop radio piringan tunggal karena susunannya berjarak terpisah untuk membentuk "piringan virtual" yang jauh lebih besar.
Menurut direktur teleskop, Sarah Pearce, proyek ini akan membantu "memetakan kelahiran dan kematian galaksi, mencari jenis gelombang gravitasi baru, dan memperluas batas dari apa yang kita ketahui tentang alam semesta." Danny Price dari Curtin Institute for Radio Astronomy mengatakan teleskop itu akan sangat kuat. “Untuk menempatkan kepekaan SKA ke dalam perspektif, SKA dapat mendeteksi ponsel di saku astronot di Mars, 225 juta km jauhnya,” katanya.
Observatorium SKA, yang berkantor pusat di Jodrell Bank di Inggris, mengatakan teleskop harus mulai melakukan pengamatan ilmiah pada akhir 2020-an. Organisasi ini memiliki 14 anggota: Inggris Raya, Australia, Afrika Selatan, Kanada, Cina, Prancis, Jerman, India, Italia, Selandia Baru, Spanyol, Kanada, Swedia, Swiss, dan Belanda.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- Teleskop Webb melacak awan di bulan Saturnus
- China menyelesaikan teleskop radio surya terbesar di Bumi