Mengamati ruang angkasa dengan teleskop radio, tim ilmuwan internasional menemukan semburan radio yang berasal dari konstelasi Tau Boötes – ini mungkin emisi radio pertama yang diterima dari planet di luar tata surya kita.
"Kami menyajikan salah satu petunjuk pertama tentang deteksi planet ekstrasurya di bidang radio. Sinyal tersebut berasal dari sistem Tau Boötes, yang berisi bintang biner dan planet ekstrasurya. Kami menyajikan argumen yang mendukung radiasi dari planet itu sendiri. Dilihat dari kekuatan dan polarisasi sinyal radio dan medan magnet planet, mereka sesuai dengan prediksi teoretis," kata para peneliti.
Menggunakan Low Frequency Array (LOFAR), sebuah teleskop radio di Belanda, para ilmuwan telah mendeteksi semburan radiasi di sistem bintang yang menampung Jupiter panas, sebuah planet gas raksasa yang sangat dekat dengan Mataharinya sendiri. Kelompok tersebut juga mengamati kandidat potensial lain untuk emisi radio planet ekstrasurya dalam sistem 55 Cancri (di konstelasi Cancer) dan Upsilon Andromedae. Hanya sistem planet ekstrasurya Tau Boötes, sekitar 51 tahun cahaya, yang menunjukkan sinyal radio yang signifikan, jendela potensial unik ke medan magnet planet.
Mengamati medan magnet planet ekstrasurya membantu para astronom menguraikan interior planet dan sifat atmosfernya, serta fisika interaksi bintang-planet, menurut Turner, anggota Carl Sagan dari Universitas Cornell.
Setelah lebih dari 100 jam pengamatan radio, para peneliti dapat menemukan tanda yang diharapkan dari Jupiter panas di Tau Boötes. Namun, responnya lemah. "Masih ada ketidakpastian bahwa sinyal radio yang terdeteksi berasal dari planet ini. Kebutuhan untuk pengamatan lebih lanjut sangat penting," kata para astronom. Turner dan timnya telah memulai kampanye menggunakan beberapa teleskop radio untuk melacak sinyal dari Tau Boötes.
Baca juga: