Beberapa tahun yang lalu, para astronom mengesampingkan kemungkinan bahwa asteroid yang berpotensi berbahaya bernama Apophis akan mengubah arah dan menabrak Bumi saat melintas. Dengan uji pengalihan asteroid ganda, kami melihat bahwa dimungkinkan untuk mengubah orbit asteroid dengan memukulnya dengan sesuatu.
Ada banyak batuan luar angkasa yang melayang di ruang antarplanet. Bagaimana jika salah satu dari mereka bertemu dengan Apophis? Bagaimana jika hal itu membuat Apophis keluar dari jalurnya saat ini? Bagaimana jika lintasan baru tersebut merupakan jalur tumbukan dengan Bumi?
Baiklah, kamu bisa bersantai. Astronom Paul Wiegert dari Western University dan Ben Hyatt dari University of Waterloo di Kanada telah memproyeksikan orbit lebih dari 1,3 juta asteroid yang diketahui di tata surya bagian dalam dan sampai pada kesimpulan yang meyakinkan: Tidak ada asteroid yang akan bertabrakan dengan Apophis dalam beberapa tahun ke depan. .
“Mengingat seberapa dekat Apophis dengan Bumi, ada kemungkinan risiko bahwa penyimpangan dari lintasannya saat ini dapat membuat Apophis semakin dekat untuk bertabrakan dengan kita.” mengatakan Hyatt.
“Secara hipotesis, asteroid lain yang bertabrakan dengan Apophis dapat menyebabkan pembelokan seperti itu, yang mendorong kita untuk mempelajari skenario ini, betapapun kecil kemungkinannya.”
Apophis ditemukan pada tahun 2004 dan langsung dinilai sebagai ancaman potensial. Prediksi awal menunjukkan bahwa pesawat tersebut memiliki kemungkinan yang sangat mengkhawatirkan sebesar 2,7 persen untuk menabrak Bumi selama terbang melintasinya pada tahun 2029.
Kemungkinan itu dikesampingkan dengan cukup cepat, namun orbit Apophis membuatnya terbang melewati Bumi setiap delapan tahun. Hingga para astronom dapat melakukan pengukuran baru yang tepat terhadap posisi asteroid selama terbang melintasinya pada tahun 2021, kemungkinan tersebut telah dikesampingkan di masa mendatang.
Ini adalah berita bagus. Namun ada sesuatu yang secara eksistensial meresahkan mengenai ancaman tabrakan asteroid. Tidak ada yang bisa kita lakukan kecuali kita memiliki peringatan dini. Karena Apophis sebelumnya merupakan ancaman terbesar dalam arah ini, para astronom sangat ingin mengesampingkan semua kemungkinan.
Jadi, Wiegert dan Hyatt mulai menjadi model. Berdasarkan data saat ini, tidak ada risiko tabrakan. Apophis mungkin terbang melewati asteroid lain bernama Xanthus pada bulan Desember 2026 dengan jarak 10000 km, mereka tidak akan bertabrakan, tetapi ada kemungkinan beberapa puing tak kasat mata yang mengikuti Xanthus, jika ada, dapat menabrak Apophis. Namun risikonya, menurut pemodelan, tidak signifikan.
“Kami menghitung lintasan semua asteroid yang diketahui menggunakan simulasi komputer rinci tata surya kita dan menilai kemungkinan terjadinya kejadian yang tidak terduga,” kata Wiegert. “Untungnya, bentrokan seperti itu tidak diperkirakan terjadi.”
Jadi yang perlu kita khawatirkan saat ini hanyalah asteroid yang belum diketahui.
Baca juga: